Ausrichtung auf großartige Produktteams

Um schnell zu einer Mission zu gelangen, müssen die Kernattribute der Produktteams – Strategie, Design und Technik – gut aufeinander abgestimmt sein.

Aber wie erreichen Sie diese Ausrichtung und was passiert, wenn Sie dies nicht tun? Ich habe bei Building Intercom einen Vortrag über die Ausrichtung als Schlüsselqualität eines großartigen Produktteams gehalten. Sie können das Video oben ansehen oder weiterlesen, um ein leicht bearbeitetes Transkript zu erhalten.

Startups, sie sind ein bisschen verrückt, oder? Was mich wirklich an Startups als Arbeitsplatz gereizt hat, war, wie intensiv und spannend sie sein können.

Sie sind für mich spannend, denn wenn Ihr Unternehmen so klein wie ein Startup ist, werden Ihr Verantwortungsbereich und Ihr Verantwortungsbereich so viel größer sein als anderswo. Individuell können Sie also einen enormen Einfluss auf den Erfolg Ihres Unternehmens haben.

Was es jedoch intensiv macht, ist, dass Ihre Zeit knapp ist. Die Zeit, in der Sie ein wirklich großartiges Produkt entwickeln müssen, das entweder für Verbraucher oder Investoren attraktiv ist, ist wirklich begrenzt. Wenn Sie es in dieser Zeit nicht schaffen, ein großartiges Produkt zu entwickeln, ist das Spiel für Sie und Ihr Unternehmen vorbei.

Ausrichtung gleich Geschwindigkeit

Schon früh muss man sich mit so viel Schwung bewegen können, nur um eine Chance auf Erfolg zu haben. Es kann sich absolut so anfühlen, als ob Sie nur herausfinden würden, wohin die Strecke gehen soll, während Sie sie hinunterrasen. Vor allem in dieser Startup-Welt, in der Einzelpersonen so viel Einfluss haben können, ist eines der Dinge, die Sie richtig machen müssen, sicherzustellen, dass Sie eine gute Ausrichtung haben.

Jetzt denkt wahrscheinlich die Hälfte von Ihnen: „Ausrichtung, was für ein Schlagwort“, und manchmal würde ich zustimmen, aber was meine ich wirklich damit? Für mich bedeutet es einfach zu wissen, was bei dem, was wir bauen, wichtig ist. Was bedeutet es, für unsere Kunden das richtige Produkt zu bauen?

„Es gibt drei Grundpfeiler, auf denen ein gutes Produkt aufbaut: Engineering, Design und Strategie“

Ich bin seit etwa dreieinhalb Jahren Ingenieur bei Intercom. Um ein wenig Farbe in unsere Veränderungen in dieser Zeit zu bringen: Als ich bei Intercom anfing, war es dieses kleine Startup, und jetzt sind wir ein Unternehmen, das Engineering-Events in der Vicar Street veranstaltet.

Wir sind offensichtlich sehr gewachsen und haben uns sehr verändert. Aber während dieser Zeit und während all dieser Veränderungen habe ich viel über die großartigen Produktteams nachgedacht, mit denen ich zusammengearbeitet habe, und deren beständigen Qualitäten. Für mich ist Ausrichtung eine dieser Qualitäten, und ich möchte meine Meinung dazu geben, wie das funktioniert.

Die Kernsäulen des Produkts

Wenn ich an ein Produkt denke, denke ich, dass es drei Grundpfeiler gibt, auf denen es aufbaut: Engineering, Design und Strategie. Ich betrachte diese als die Dimensionen von Produkten. Ein wirklich großartiges Produkt wird in jeder Dimension stark sein. Es wird eine intelligente Strategie haben, gut aufgebaut und einfach zu bedienen und zu verstehen sein.

Um ein konkretes Beispiel dafür zu geben, denke ich, dass das ursprüngliche iPhone ein wirklich gutes Produkt ist, das in jeder Dimension stark war. Es war gut gebaut. Man konnte nicht einfach ein leeres Passwort eingeben und sich einloggen. Es war so einfach zu bedienen, dass meine Großmutter es benutzen konnte. Apple hat die Strategie damals wirklich auf den Punkt gebracht.

Während sich ihre Konkurrenten darauf konzentrierten, Dinge wie geschäftliche E-Mails in der Tasche einfacher zu machen, kam Apple und steckte eine Plattform in die Tasche und ließ Sie einfach tun, was Sie wollten. Wäre das nicht passiert, hätten wir in Gavin Joyces Demo vielleicht polyphone Klingeltöne in unseren Blackberrys versenkt. Aber es deckte das gesamte Spektrum ab, jede Produktdimension.

Bei Intercom strukturieren wir unsere Produktteams so, dass sie versuchen, auch jede dieser Dimensionen zu erfassen. Normalerweise übernimmt ein Produktmanager die Teamstrategie, ein Designer kümmert sich um UX und stellt sicher, dass das gesamte System zusammenpasst und Ingenieure bauen, betreiben und warten unsere Systeme. Aber wir arbeiten alle zusammen, um dieses Produkt herzustellen.

Es ist interessant, sich ein Produkt auf diese Weise als etwas vorzustellen, das in diesem Raum existiert, etwas, das nicht nur eindimensional ist, das als Symbol in einem App-Store oder als Website in Ihrem Browser erscheint. Aber vielleicht ist es interessanter, darüber nachzudenken, wie man tatsächlich ein Team bekommt, das in der Lage ist, ein Produkt zu entwickeln, das an jeder Front stark ist. Denn für jedes ursprüngliche iPhone-Team gab es Tausende von Teams, die auf dem Weg gerade abgestürzt und verbrannt sind.

Multidimensionale Fähigkeiten

Nun, vielleicht ist ein guter Ausgangspunkt bei Ihnen, der Einzelperson in einem Team, und den Fähigkeiten, die Sie in Ihr Team einbringen. Als Ingenieur werden Sie sich natürlich mehr auf diese technischen Probleme konzentrieren, z. B. sicherstellen, dass es skalierbar ist, dass Ihr Produkt schnell ist und dass es gut getestet wird. Aber du bist nicht vollständig eindimensional. Unabhängig davon, was Ihre Kerndisziplin ist, werden Sie immer noch ein gewisses Wissen über die Funktionsweise der anderen Dimensionen haben.

Erinnert sich noch jemand an Top Trumps, das tolle Spiel, das du als Kind gespielt hast? Es ist irgendwie so. Sie haben eine Reihe von Fähigkeiten. Du bist nicht nur eindimensional. Top Trumps wäre schrecklich gewesen, wenn es nur eine einzelne Zahl auf einer Karte gewesen wäre.

Auf diese Weise über Einzelpersonen zu denken und die Fähigkeiten, die sie in die Teams einbringen, hat in meinem Kopf diese Denkkette geöffnet, dass Teams wie Vektoren sind. Ich kann mich umschauen, und einige von Ihnen haben wahrscheinlich Rückblenden im Vietnam-Stil zu Ihren Leaving Cert-Mathe-Kursen, in denen Sie nicht wirklich verstanden haben, was ein Vektor ist. Aber ich war auch schlecht in Mathe, also werde ich dir erklären, was es ist.

„Jeder Einzelne in einem Team hat Einfluss und Voreingenommenheit“

Ein Vektor ist einfach eine Größe, die eine Größe und eine Richtung hat, in die sie sich bewegt. Aber das Interessante an ihnen ist, wenn Sie mehrere Vektoren haben und sie kombinieren, sind die Gesamtausgabe dieser Funktion die einzelnen Größen, die einzelne Richtungen jedes Vektors zusammengestellt.

Das ist interessant, denn ich denke, das passt sehr gut zu Teams. Insbesondere denke ich, dass es sehr gut zu den verschiedenen Funktionen von Teams passt, die zusammenkommen, um zu versuchen, ein Produkt zu entwickeln. Genau wie ein Vektor Größe und Richtung hat, denke ich, dass jeder Einzelne in einem Team Einfluss und Voreingenommenheit hat.

Was meine ich damit? Nun, Einfluss ist nur die Anziehungskraft, die jemand auf eine andere Person hat. Es ist eine gemeinsame Eigenschaft jeder menschlichen Beziehung, wirklich. Es ist die Fähigkeit dieser Person, in einer Gruppe von Menschen wirklich auf Veränderungen zu drängen.

Warum ist das aber interessant? Die Leute hören dieses Wort und denken: „Bias. Wer ist voreingenommen? Ich bin nicht voreingenommen.“ Wir sind alle voreingenommen. Aber ich meine es nicht negativ.

In Bezug auf die Produktentwicklung ist Ihre Voreingenommenheit genau der Bereich, auf den Sie sich aufgrund Ihrer Fähigkeiten natürlich mehr konzentrieren werden. Nochmals, als Ingenieur werde ich mich offensichtlich mehr auf ein Skalierungsproblem konzentrieren als auf ein UX-Problem, das mein Designer untersucht, unabhängig von der Gesamtpriorität und den Auswirkungen, die es auf das Produkt hat, das wir bauen.

„Es spielt keine Rolle, wie schnell Sie sich bewegen, wenn Sie das Falsche bauen“

Wenn Sie also jeden Einzelnen betrachten und sich seine Vorurteile ansehen, die Fähigkeiten, die er mitbringt, und den Grad des Einflusses, den er hat, bestimmt dies in der Regel unser Maß an Eigenverantwortung in einem Team, diese Art von Teil des Produkt, für das sie wirklich kämpfen und über das sie nachdenken werden. Wenn Sie jede dieser Personen nehmen und sie zusammenfügen, genau wie wir es mit den Vektoren zuvor getan haben, wird dies die Richtung bestimmen, in die Ihr Team gehen wird und die Dynamik, die es haben wird. Denken Sie daran, dass wir uns von Anfang an mit einer solchen Dynamik bewegen müssen, nur um eine Chance auf Erfolg zu haben.

Die Richtung und das Momentum eines Teams

Die Richtung Ihres Teams ist jedoch interessant. Denn wenn du das falsch machst, ist es egal, wie schnell du dich bewegst, weil du sowieso irgendwie am Arsch bist. Du baust das Falsche.

Tolle Teams sind gut ausbalanciert. Sie werden in jeder Dimension starke Besitzer haben. Sie wissen, worauf es ihren Kunden ankommt, denn sie decken es in allen Dimensionen ab. In schlecht aufeinander abgestimmten Teams mit unausgeglichenen Leuten werden sie versuchen, das Team auf unterschiedliche Weise zu ziehen. Sie bauen das Falsche auf die falsche Art und Weise.

Stellen wir uns für eine Sekunde vor, Sie haben gerade ein neues Unternehmen oder ein neues Team innerhalb des Unternehmens, in dem Sie arbeiten, gegründet und Sie haben dieses Team aufgebaut. Sie sind wirklich zuversichtlich, dass Sie über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen, um eine großartige Produkt. Diese Map kann man fast schon zum Erfolg in den Kopf bekommen.

„Wirklich großartige Produktteams optimieren und iterieren ständig die Richtung, in die sie sich bewegen.“

Leider sehen unsere Straßenkarten in Arbeit nicht wirklich wie Karten aus. Ich wünschte jedoch, sie würden es tun. Aber es ist einfach, diese Karte zum Erfolg zu bringen, oder? Da ist dieses X, das die Stelle markiert. Es ist das perfekte Produkt, das Sie bauen möchten. Es ist eine gerade Linie die Straße hinunter, oder? Ich habe einen tollen Plan, ich habe ein tolles Team. Alles wird perfekt laufen. Das wahre Leben ist nie so einfach. Auf dem Weg dorthin wird es immer unvorhergesehene Herausforderungen geben.

Stellen Sie sich vor, ich bin der Ingenieur in diesem Team, und irgendwo auf dieser Straße sehe ich ein Problem, mit dem wir alle bestens vertraut sind. Es ist dieser beängstigende Berg technischer Schulden. Als Team haben wir uns ursprünglich in die richtige Richtung bewegt, mit guter Dynamik, aber wenn wir jetzt nicht ändern, was wir tun, werden wir diesen ersten Berg erreichen.

Es liegt in meiner Verantwortung als Eigentümer dieser technischen Dimension des Produkts, das wir bauen, mein Team um diesen Berg zu ziehen. Aber das kann nur funktionieren, wenn die anderen Funktionen im Team darauf vertrauen, dass ich das Richtige tue. Denn denken Sie daran, sie werden auch voreingenommen sein. Sie werden eine Vision davon haben, wohin das Team ihrer Meinung nach gehen sollte. Sie müssen mir vertrauen, dass ich das Richtige tue und das Team in die richtige Richtung ziehe.

Manchmal musst du das Bild von dem, was du für wahr hältst, neu zeichnen

Die Richtung Ihres Teams muss fließend, organisch und reaktiv auf das sein, was das Leben auf Sie wirft. Wirklich großartige Produktteams optimieren und iterieren ständig die Richtung, in die sie sich bewegen. David Lynch hat es sehr schön formuliert. Er sagte, dass man manchmal das Bild von dem, was man für wahr hält, neu zeichnen muss.

Es ist diese Vielfalt in Ihrem Team, diese Vielfalt der Fähigkeiten, die Ihnen eine Vision gibt, um zu erkennen, dass Probleme auftreten werden. Aber nur eine Vision zu haben, ist nicht gut genug, wenn Sie nicht wirklich darauf reagieren können. Es ist diese Fähigkeit in Ihnen und Ihren Teamkollegen, sich neu auszurichten und Kompromisse zu schließen, wo Sie denken, dass das Team gehen sollte, die Sie tatsächlich reagieren lässt.

Wenn Sie sich ein erfolgreiches Projekt ansehen, werden Sie feststellen, dass Sie auf dem Weg viele Herausforderungen gemeistert haben. Passive Teams, die ihre Arbeitsweise nie geändert haben, werden immer noch auf dem ersten Berg stecken bleiben.

Was passiert, wenn Sie eine schlechte Teamausrichtung haben?

Wir schätzen diese Art der Iteration bei Intercom sehr, diese Abstimmung der Richtung. Es ist etwas, das wir wirklich jeden Tag versuchen und tun. Aber wir sind Menschen, und wir haben es absolut falsch verstanden. Ich möchte ein Beispiel durchgehen. Es ist eine Funktion, die wir vor fast zwei Jahren entwickelt haben. Es heißt smarte Kampagnen. Es ist im Wesentlichen eine Funktion, die den besten Leuten zur besten Zeit auf intelligente Weise die beste Nachricht übermittelt. Klingt gut, oder?

Die erste Version von Campaigns, die wir gestartet haben, war auf den ersten Blick erfolgreich. Es löste einige wichtige Anforderungen unserer Kunden, machte Intercom zu einer viel leistungsstärkeren Messaging-Plattform und, schockierend für diese Branche, wurde es fast pünktlich eingeführt.

Intern war es jedoch ein Albtraum der Skalierung. Es hielt die Ingenieure nachts wach. Es hat uns viel Geld gekostet, es zu betreiben, weit mehr Geld, als wir jemals hoffen würden, damit Gewinn zu machen. Tatsächlich war die bloße Ausführung eine Gefahr für die Gesamtverfügbarkeit unseres Produkts. Und fick mich, ich habe dieses Projekt geleitet. Wie sind wir zu diesem Punkt gekommen? Aber ich möchte es durchgehen, ich möchte es ansprechen, denn für mich ist Campaigns das perfekte Beispiel für die Ausrichtung in einem Team, die schief gelaufen ist.

Sehen Sie, als wir mit der Entwicklung von Kampagnen begannen, dachten wir, dass es die strategische Notwendigkeit gibt, diesen riesigen Funktionsumfang für unsere Kunden zu erstellen. Wir dachten das, weil wir Kunden hatten, die eine ältere Version unseres Messaging-Systems verwenden, und wir wollten, dass sie zu Campaigns wechseln.

Allerdings ist dies mit Vorlaufkosten verbunden, und wir wollten die Wahl so überzeugend wie möglich machen. Serena Fritsch hat über Empathie mit Ihren Kunden gesprochen, und wir haben uns sehr bemüht, alle Kästchen anzukreuzen.

„Die Fehlausrichtung in einem Team baut auf sich selbst auf. Je länger Sie es verlassen, desto schwieriger ist es, wieder auf den richtigen Weg zu kommen.“

Als Ingenieure konnten wir sehen, dass es auf der ganzen Linie Skalierungsprobleme geben würde, aber wir waren strategisch so auf diese Vision ausgerichtet, dass wir diese riesige Produktbreite brauchten, dass wir nur irgendwie hofften, dass wir mehr AWS-Instanzen kaufen und kaufen könnten mehr Mongo-Kapazität. Alles klar, das wird cool.

Das wahre Leben funktioniert so nicht. Genau wie die gerade Linie zum X auf der Karte ist es nie so einfach. Ich denke, Serena hat vielleicht gesagt, dass sie 6 Wochen gebraucht hat, um Snooze wieder aufzubauen. Wir haben 7 Monate gebraucht, um Campaigns an einen Ort zu bringen, an dem es stabil war.

Weißt du was? Rückblickend haben wir uns den Funktionsumfang, den wir erstellt haben, angesehen und festgestellt, dass wir all diese Dinge nicht brauchten. Wir waren alle so geblendet von dieser strategischen Vision, dass wir nie für diese technische Seite gekämpft haben. Es gab absolut eine kleinere Anzahl von Funktionen, die wir hätten liefern können, die wir in all diesen Dimensionen genagelt hätten.

Meine wichtigste Erkenntnis war, dass wir von Anfang an falsch ausgerichtet waren. Aber die Fehlausrichtung in einem Team verstärkt sich selbst. Je länger Sie es verlassen, desto schwieriger ist es, wieder auf die Spur zu kommen. Ich hätte früher um mein technisches Eigentum kämpfen und uns wieder auf den richtigen Weg bringen sollen.

Aber es ist ein Lernprozess, oder? Es ist schwierig, diese Ausrichtung richtig zu machen. Sie müssen in der Lage sein, ständig abzustimmen, wohin Ihr Team geht.

Die T-förmigen Fähigkeiten

Ich habe über die Vorteile der Ausrichtung auf ein Team gesprochen und wie es Ihrem Schwung frühzeitig hilft, und wir haben auch gezeigt, was passiert, wenn es schief geht. Ich habe auch über dieses Konzept gesprochen, für seinen Besitzbereich kämpfen zu können oder Kompromisse eingehen zu können, wenn jemand anderes für seinen kämpft. Aber das sind irgendwie gegensätzliche Punkte, oder? Wie bekommen Sie eigentlich die Fähigkeiten, um zu wissen, wenn Sie das tun? Was suchen Sie in einem wirklich großartigen Produktingenieur oder einfach nur nach einem großartigen Teamkollegen im Allgemeinen?

Es wird viel über T-förmige Leute in der Technologiebranche gesprochen, und als ich Manager war, waren dies die Leute, die wir wirklich im Team haben wollten. Für diejenigen unter Ihnen, die nicht wissen, was eine T-förmige Person ist, es ist einfach eine Person, die in einem einzigen Bereich über große Kenntnisse verfügt, in vielen anderen jedoch über große Kenntnisse. Es ist dieses breite Wissen, das es ihnen ermöglicht, Probleme außerhalb ihrer Domäne anzugehen. Sie sind neugierige Leute. Sie neigen dazu, sie ins tiefe Ende zu werfen, und sie werden herausfinden, wie man schwimmt.

„Großartige Produktingenieure sollten Einblicke in Dinge wie die Produktstrategie oder das UX-System haben, das wir verwenden“

In einem großartigen Team sollte nun jeder Einzelne die hochrangigen Funktionen und Anliegen der anderen Funktionen im Team verstehen. Das könnte für mich als Ingenieur sein, zu verstehen, warum es jetzt wichtiger ist, etwas auf den Markt zu bringen, als ein Problem zu beheben, das mich in der letzten Woche wirklich genervt hat.

Wenn Sie zu dieser ursprünglichen T-Form zurückkehren und die Rollen herauszoomen, werden Sie sehen, dass sie wahr bleibt. Großartige Produktingenieure sollten Einblicke in Dinge wie die Produktstrategie oder das UX-System haben, das wir verwenden. Sie müssen nicht der Experte sein, und ich sage nicht, dass Sie es überhaupt sein müssen. Allein dieser Überblick kann Ihnen diese erstaunlich nützliche Empathie für die Menschen vermitteln, mit denen Sie zusammenarbeiten.

Jeder hat ein mentales Modell der Produktentwicklung, so denken sie über den Prozess. Manchmal sind es zwei verschiedene Seiten derselben Sache. Wenn Sie diesen breiteren Kontext gewinnen, lernen Sie das mentale Modell der Menschen kennen, mit denen Sie arbeiten. Du beginnst zu lernen, wie sie denken.

„Bei Teams dreht sich alles um das Gleichgewicht zwischen Einzelpersonen, was ihre Vision vom Team sein sollte und was wirklich gut für Ihre Kunden ist“

Wenn Sie lernen, wie jemand denkt, lernen Sie, mit ihm unglaublich effektiv zu kommunizieren. Sie lernen zu sagen, wenn Sie für etwas kämpfen, das für Sie wichtig ist, und Sie lernen, wenn sie für etwas kämpfen, das für sie kritisch ist. Es gibt Ihnen dieses allgemeine Einfühlungsvermögen und Vertrauen in die Menschen, mit denen Sie zusammenarbeiten, und es sind diese beiden Fähigkeiten, die Ihnen die Fähigkeit geben, zu wissen, wann Sie Kompromisse eingehen und wann Sie für Ihren Verantwortungsbereich kämpfen sollten.

Balance auf Produktteams

Am Ende des Tages dreht sich bei den Teams alles um die Balance. Balance zwischen Einzelpersonen, was ihre Vision vom Team sein sollte und was für Ihre Kunden insgesamt gut ist. Ihre Teamführung muss fließend sein, um die Hindernisse zu überwinden, die das Leben auf Sie wirft.

Manchmal ist es wirklich schwer, den Wald von den Bäumen aus zu sehen, und Sie müssen sich des Einflusses, den Sie auf andere haben, und der Vorurteile, die Sie mitbringen, bewusst sein. Um dies zu tun, müssen Sie sich selbst wachsen lassen, aber Sie müssen sich außerhalb Ihrer Kerndomäne wachsen lassen.

„Wenn Sie ein großartiges Team aufbauen möchten, müssen Sie die Richtung ständig abstimmen und iterieren und Empathie und Vertrauen mit den Menschen aufbauen, mit denen Sie arbeiten.“

Waheed El Miladi sprach darüber, dass er das Problem, das er zu lösen versuchte, nicht verstand, bis er mit dem Produkt und mit dem Design arbeitete. Erst dann wurde ihm klar, was er tun musste, um das richtige Produkt für seine Kunden zu bauen .

Letztendlich besteht Ihre Aufgabe als Ingenieur nicht nur darin, Code zu schreiben. Es soll helfen, ein Geschäft aufzubauen. Der beste Weg, dies zu tun, besteht darin, Ihrem Team zu helfen, die richtigen Produkte zu entwickeln.

Wenn Sie ein wirklich großartiges Team aufbauen möchten, müssen Sie sich damit wohlfühlen, ständig an Ihrer Richtung zu optimieren und zu iterieren. Sie müssen diese Empathie und dieses Vertrauen mit den Menschen aufbauen, mit denen Sie arbeiten. Wenn Sie dies tun, werden Sie bessere Produkte herstellen.

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