Alpha Male Erfolg mit Haarpflege, Hautpflege, Sonnenbrille

Aaron Marino sagt, er hasse es zu lesen. Er ist schlecht in Grammatik und Schreiben, behauptet er.

Aber er kann wirklich gut Videos machen.

"Ich hatte ein Fitnesscenter, das nicht funktioniert hat", sagte er mir. "Ich habe 2008 angefangen, YouTube-Videos zu machen, ohne zu ahnen, dass ich auf dieser Plattform jemals Geld verdienen könnte."

Schneller Vorlauf bis 2020. Alpha M, Marinos YouTube-Portal, das sich auf die Pflege und Fitness von Männern konzentriert, hat 6 Millionen Abonnenten. Es hat mehrere E-Commerce-Unternehmen hervorgebracht, darunter Pete & Pedro (Haarpflege), Tiege Hanley (Hautpflege) und Enemy (Sonnenbrille).

Mit anderen Worten, er ist ein einflussreicher serieller Internetunternehmer. Mein jüngstes Gespräch mit ihm befasste sich unter anderem mit Mitarbeitern, der Delegierung und der Verknüpfung von Lebensstil und Arbeit. Was folgt, ist unser gesamtes Audiogespräch sowie eine Transkription, die aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet wurde.

Eric Bandholz: Reden wir über das Geschäft. War Pete & Pedro Ihre erste Runde im E-Commerce?

Aaron Marino: Ja. Ich bin 44 Jahre alt. Ich hatte andere Geschäfte, bevor ich mein Zuhause im Internet fand.

Ich hatte ein Fitnesscenter, das nicht funktionierte. Ich habe 2008 angefangen, YouTube-Videos zu machen, ohne zu ahnen, dass ich auf dieser Plattform jemals Geld verdienen könnte.

Also fing ich an, mich umzusehen. Ich habe versucht, ein Informationsprodukt zu erstellen. Das Problem ist, dass ich es hasse zu lesen und nicht gut in Grammatik oder Schreiben bin. Also fühlte ich mich mit Video wohler.

Eines Tages entschied ich, dass ich es leid war, Haarprodukte von American Crew zu verwenden. Ich liebe Haare. Ich liebe es, Haare zu schneiden, Haare zu stylen. Also ging ich zu meinem Freund Steven, der Friseur ist. Ich fragte: "Wo könnte ich einige Produkte herstellen lassen?" Er gab mir eine Telefonnummer. Ich habe drei oder vier Handelsmarkenunternehmen überprüft. So haben Pete & Pedro angefangen.

Mein erster Fertigungsauftrag für Pete & Pedro bestand aus fünf Produkten mit jeweils 96 Einheiten. Sie saßen in einem meiner Gästezimmer. Im ersten Jahr hatte ich einen Umsatz von 34.000 US-Dollar. Ja, das war mein erstes E-Commerce-Geschäft. Obwohl ich auch versucht habe, Perlenarmbänder zu verkaufen. Aber ich habe die ganze Nacht Armbänder perlen lassen. Dieses Modell war definitiv nicht skalierbar.

Bandholz: Eines der Dinge, die ich an Pete & Pedro immer bewundert habe, ist, wie schlank Sie das Geschäft halten. Es hat mich umgehauen, wie viel Volumen Sie mit wenigen Mitarbeitern erreichen konnten.

Marino: Ich bin immer noch super schlank. Ich habe fünf Angestellte. Wir werden dieses Jahr fast 5 Millionen Dollar machen. Das ist also ziemlich gut.

Ich bin nicht dagegen, mehr einzustellen. Aber die Leute, die ich habe, sind so effektiv und erstaunlich. Wir nutzen Zeitarbeitsunternehmen, wenn wir Hilfe benötigen.

Ein Designer hilft mir bei Logos und Verpackungen. Ein anderer Auftragnehmer erstellt unsere Newsletter. Aber ich habe nur fünf Vollzeitbeschäftigte, die exklusiv für Pete & Pedro arbeiten.

Bandholz: Wie können Sie ein 5-Millionen-Dollar-Unternehmen mit fünf Mitarbeitern führen?

Marino: Für Pete & Pedro hat sich alles geändert, als ich einen Freund anstellte, den ich durch die Pflegeindustrie kennengelernt hatte, Mike Levy. Er näherte sich mir und sagte: „Hey, ich denke, dass Sie eine Gelegenheit verpassen. Warum komme ich nicht an Bord und helfe dir? “ Zu der Zeit war ich ein Kontrollfreak. Ich antwortete: „Nein, nein. Mir geht's gut." Zu diesem Zeitpunkt wuchs ich. Meine Zahlen verdoppelten sich Jahr für Jahr.

Aber dann hat es mich getroffen. Pete & Pedro erzielte einen Umsatz von rund 2 Millionen US-Dollar. Mir wurde klar, dass es hier ein Geschäft ist, und ich brauchte Hilfe.

Das war einer der Gründe, warum ich das zweite Mal mit Pete & Pedro auf Shark Tank war. Ich wusste, ich brauchte Hilfe. Ich bin in vielen Dingen nicht gut. Ich kann gut vor der Kamera sprechen. Das ist so ziemlich das, was mir klar geworden ist.

Also stellte ich Mike Levy als Marketingleiter ein. Es ist etwas mehr als ein Jahr her. Er war der größte Wegbereiter für unser Geschäft - er hatte eine Strategie und ging auf die Zahlen ein. Also gebe ich ihm viel Anerkennung.

Bandholz: Eine Ihrer unauffälligsten Fähigkeiten ist es, Talente zu identifizieren und ihnen die Freiheit zu geben, erfolgreich zu sein. Was sind Ihre Geheimnisse bei der Suche nach guten Menschen?

Marino: Ich bin nicht so schlau darin, Leute zu identifizieren. Der Besitzer unserer Werbeagentur ist mein bester Freund von der High School. Er ist zufällig ein großartiger Verkäufer.

Der größte Joker für mich war, als ich Tiege Hanley, die Hautpflegefirma, gründete. Ich ging mit zwei Leuten ins Geschäft, die ich nicht kannte. Ich kannte ihre Geschichte nicht. Ich kannte ihre Arbeitsmoral nicht. Aber ich wusste, dass sie etwas Erstaunliches tun wollten. Also habe ich beschlossen, daran teilzunehmen. Wir haben unsere Fähigkeiten gebündelt. Wir alle drei glaubten an die Firma.

Alle anderen, die für mich arbeiten, sind Freunde. Die meisten meiner Mitarbeiter sind Freunde und Menschen, die ich im Laufe der Jahre kennengelernt habe. Ich kannte sie, bevor ich sie anstellte. Es gibt also kein wirkliches Geheimnis, außer sich mit klugen Leuten zu umgeben, denen Sie vertrauen.

Bandholz: Ein anderes Wort, um Ihren Erfolg zu beschreiben, ist fleißig. Sagen Sie uns, wie der durchschnittliche Tag für Sie und Ihre Mitarbeiter aussieht.

Marino: Sie arbeiten anders. Keiner von ihnen schlägt Uhren. Es ist mir egal, wann sie arbeiten oder nicht. Die Hinrichtung ist mir wichtig. Es ist mir wichtig, dass sie die Arbeit erledigen. Wenn die Dinge fehlerfrei erledigt werden, bin ich gut.

Für mich ja, ich arbeite viel. Ich liebe es. Ich habe keine Kinder. Dieses Geschäft ist mein Baby.

Mein Tag beginnt gegen 6 Uhr. Ich arbeite auf die eine oder andere Weise bis ungefähr 22 Uhr. Das ist Montag bis Freitag. Die Wochenenden hebe ich ab.

Ich habe meinen unternehmerischen Raum um meinen Lebensstil herum aufgebaut. Ich trainiere zweimal am Tag: morgens und abends. Ich nehme mir Zeit, um meine Schwiegermutter in einem Seniorenzentrum zu sehen, das an Demenz leidet. Ich sehe sie in meiner Mittagspause.

Bandholz: Reden wir über Tiege Hanley. Pete & Pedro verkauft einmalige Produkte. Aber Tiege ist eine Abo-Box.

Marino: Wir sind im fünften Jahr mit Tiege Hanley. Es begann als Abonnementdienst. Wir haben maßgeschneiderte Hautpflegeprodukte entwickelt - Level eins, zwei und drei. Wir haben genau festgelegt, welches Produkt verwendet werden soll, wie viel davon und zu welcher Tageszeit. Wir haben versucht, das Rätselraten der Hautpflege für Männer zu verringern.

Wir haben das eine Weile gemacht. Wir hatten enormen Erfolg damit, es durch meine YouTube-Videos organisch auszubauen. Aber wir brauchten jemanden, der es auf die nächste Stufe bringt. Ich kann nur so viel machen. Mein Publikum ist begrenzt.

Wir stellten fest, dass wir versuchten, Menschen zu einer bestimmten Routine zu zwingen. Wir sagten ihnen, wie sie unsere Produkte verwenden sollen. Aber so haben unsere Kunden sie nicht unbedingt benutzt.

Sie müssen also bereit sein, Ihre Strategie zu ändern. Sie müssen auf Feedback hören. Dabei haben wir erkannt, dass wir eine flexiblere Option anbieten müssen, um Kunden länger zu binden. Bei jedem Abonnementgeschäft ist das Geheimnis, wie lange Sie diese Kunden behalten können.

Bandholz: Viele Unternehmer geraten in die Falle, ein Projekt zu töten, wenn es nicht funktioniert.

Marino: Auf jeden Fall. Die Möglichkeit, diese Daten zu analysieren, war auch für uns unglaublich wertvoll - wir haben erkannt, dass bestimmte Kunden wertvoller sind als andere.

Wir haben jeden Kunden gleich behandelt, als wir angefangen haben. Wir haben schließlich festgestellt, dass bestimmte Kunden mehr Geld bei uns ausgeben. Wir mussten sie anders behandeln.

Deshalb haben wir eine Aufbewahrungsplattform mit dem Spitznamen Sequoia erstellt, die kostenlose Produkte bietet. 70 Prozent der Neukunden geben jetzt ihre T-Shirt-Größe an, weil sie in Box 6 ein kostenloses T-Shirt erhalten. Wir versuchen, die guten Kunden zufriedener zu machen. Der Versuch zu erwerben, zu erwerben, zu erwerben ist ein verlorener Kampf.

Eine andere Sache, die unglaublich gut funktionierte, war der Dollar Shave Club-Ansatz. Die erste Box ist ein Startersystem zu einem günstigeren Preis, um Menschen in die Tür zu bekommen. Es ist ein 15-Dollar-Angebot.

Aber wir machen immer noch einen Gewinn von 15 US-Dollar, selbst mit dem Versand. Wir haben auch festgestellt, dass die Möglichkeit, Produkte an der Kasse hinzuzufügen, den durchschnittlichen Bestellbetrag von 15 USD auf 22 USD erhöht.

Bandholz: Sie haben ein reines Lifestyle-Produkt namens Enemy herausgebracht. Es verkauft Sonnenbrillen.

Marino: Die Geschichte mit Enemy könnte nicht einfacher sein. Ich war in Chicago bei einem Treffen von Tiege Hanley. Ich bin in der Nähe des Sees gelaufen.

Ein Kumpel dort besitzt ein Geschäft namens Glasses Limited. Er hatte ein Schild am Fenster mit der Aufschrift: "Gut ist der Feind des Großen." Ich dachte, Mann, "Feind" wäre ein ausgezeichneter Name für eine Sonnenbrillenfirma.

Ich liebe Sonnenbrillen. Ich gab 500 Dollar für High-End-Marken aus. Ich begann darüber nachzudenken, hochwertige Sonnenbrillen zu entwickeln, die keine 500 Dollar kosten.

Also rief ich einen Mann an, der kundenspezifische Produkte in China bezogen hat. Ich hatte keine anderen Erwartungen als zu sehen, ob wir es schaffen könnten. Also haben wir es getan. Es war eine großartige Erfahrung.

Aber es ist schwieriger als unsere Produkte bei Pete & Pedro und Tiege Hanley, die beide in den USA hergestellt werden. Der Versuch, Versand, Sprache und Zoll zu koordinieren, ist eine Herausforderung. Aber wir haben es geschafft und es war erfolgreich.

Bandholz: Reden wir über Ollie. War diese Firma ein Bedauern?

Marino: Ollie war eine Lektion für mich. Ollie ist ein Abonnement-Unternehmen für Zahnaufhellung. Ich war begeistert von dem Geschäft, aber nicht für mich persönlich. Es war, weil ich diese enorme Verantwortung fühle, auf meine Freunde aufzupassen. In diesem Fall war es mein Kumpel Terry.

Also ging ich in dieses Geschäft mit der Absicht, meinem Freund zu helfen. Wir haben das Inventar. Wir haben einen Start gemacht. Am ersten Tag haben wir einen Umsatz von rund 30.000 US-Dollar erzielt. Wir waren erstaunt.

Dann bekamen wir Beschwerden, dass das Inventar von schlechter Qualität war. Es zerfiel in deinem Mund. Die Beispiele, die wir vor dem Start hatten, haben das nicht getan. Also mussten wir eine Entscheidung treffen.

Wir hatten einen Lagerbestand von ungefähr 80.000 USD. Was machen wir? Verkaufen wir das unterdurchschnittliche Produkt oder schließen wir einfach das Unternehmen? Da mein Ruf auf dem Spiel stand, war die Entscheidung einfach. Wir haben das Geschäft für etwa drei Monate geschlossen.

Dann traf ich die schwere Entscheidung, dass ich nicht mehr Teil des Geschäfts sein kann.

Bandholz: Ich erinnere mich noch an das Video, in dem Sie eine Schachtel Inventar genommen und in den Papierkorb geworfen haben, um Ihr Publikum zu informieren.

Marino: Ja. Wir haben einen Müllcontainer mit Kisten mit Inventar gefüllt. Es war schrecklich. Der Hersteller gab uns einen kleinen Kredit, aber wir mussten immer noch aus eigener Tasche kommen, um das Geschäft am Laufen zu halten. Wir haben das Unternehmen inzwischen verkauft.

Bandholz: Wo können die Leute mehr über dich erfahren, dir folgen, deine Sachen kaufen?

Marino: Gehen Sie auf meine Website, Alpha M. Sie können alle Dinge finden, die mich interessieren. Oder geben Sie einfach "AlphaM" auf YouTube ein.