7 cosas que debe hacer antes de comenzar una empresa

Hay tantas cosas que desearía haber sabido antes de comenzar mi primera empresa.

20/20 en retrospectiva, pero desearía que alguien me hubiera sentado antes de perder mucho tiempo y dinero en una empresa que no estaba lista para comenzar. Si bien el proyecto fracasó rápidamente, me brindó información valiosa sobre todo el trabajo preliminar que se debe hacer antes de comenzar, lo que me ayudó a tener éxito en mi segundo esfuerzo.

Cometerá errores al iniciar una empresa, sin importar cuántos artículos y libros lea, pero cometerá menos si aprende de los que le precedieron. Aquí hay siete elementos esenciales que me he dado cuenta de que son imprescindibles antes de comenzar una empresa de cualquier tipo.

1. Primero, domine su presupuesto personal

¿Te estás ahogando en las facturas de las tarjetas de crédito? ¿Sabes a dónde va tu dinero cada mes?

Si no tiene sus gastos personales bajo control y no sabe cómo hacer un presupuesto, es crucial que se eduque sobre las finanzas personales y domine el arte de la elaboración de presupuestos antes de comenzar una empresa.

¿Por qué? Sencillo. Si no puede manejar sus propias finanzas, no está equipado para manejar una empresa.

El dinero parece desaparecer en una startup una vez que llega al banco. A menos que tenga un plan detallado de dónde se destinará el dinero, es posible que se quede sin efectivo mucho más rápido de lo que imagina y luego tenga que renunciar a su negocio.

Los problemas de flujo de caja, el tipo en el que una empresa genera muchos ingresos pero tiene dificultades para cubrir los gastos, puede ser un verdadero desafío para las nuevas empresas. Además, ningún inversor quiere trabajar con un fundador que está endeudado hasta los oídos (sí, esto me pasó a mí). Dirigir una startup esbelta requiere grandes habilidades presupuestarias.

2. Investigación de mercado

Realizar una investigación de mercado significa que está entrando en la madriguera de las mentes de sus clientes, datos disponibles públicamente y / o información sobre sus competidores.

I t puede conseguir abrumador y confuso, lo que hace que muchos de los nuevos fundadores escatiman en este paso. ¡No cometas los mismos errores! Puede pensar que tiene una gran idea, pero a menos que la respalde con una sólida investigación de mercado, está haciendo una gran apuesta.

Incluso las grandes empresas no hacen su investigación de mercado con la debida diligencia cada vez que introducen nuevos productos. La incursión fallida de Colgate en las cenas congeladas no encajaba con la opinión de los clientes sobre la marca, mientras que el sabor a apio de Jell-o tenía un sabor horrible. Algunos productos simplemente no se ajustan a las necesidades del mercado, mientras que otros no se ajustan a las necesidades del momento.

3. Identificar historias de éxito

Ahora, olvidemos los fallos momentáneos de la investigación de mercado de las grandes empresas y miremos sus éxitos. Cuando necesite inspiración o se sienta desanimado, querrá poder buscar empresas exitosas que ya hayan llegado a donde desea estar.

Algunas historias de éxito no siempre fueron tan exitosas; incluso las grandes empresas como LEGO experimentaron una disminución en las ventas en algún momento antes de volver a sus raíces y comenzar a centrarse en los productos que realmente amaban a sus clientes. Está bien soñar en grande, y las empresas que tropezaron en el camino pueden inspirarte cuando te sientes deprimido.

4. Pruebe las aguas para obtener financiación

No importa qué tipo de negocio esté planeando construir, necesitará financiamiento desde el principio. Ya sea que provenga de su propio bolsillo o de otra fuente de financiación, es importante elegir un tipo de financiación que se adapte a su idea.

Algunas opciones para la financiación inicial pueden tener el doble propósito de probar su marketing. Los concursos de crowdfunding y emprendimiento , por ejemplo, son métodos de bajo riesgo para probar las aguas de la financiación. Estas opciones le brindarán información valiosa sobre su concepto, incluso si no obtiene fondos.

Para otras opciones de inversión, como préstamos para pequeñas empresas, capital de riesgo e inversión ángel, necesitará un plan de negocios sólido y una prueba de concepto antes de que alguien esté interesado en invertir.

5. Red

Si la idea de la creación de redes te da vergüenza, no estás solo. Soy introvertido, y en mi primera docena de eventos de networking, quería esconderme detrás de las mesas. Hoy soy el alma de la fiesta e incluso he conocido a socios comerciales en estos eventos.

¿Qué cambió? Me di cuenta de que vender no es el objetivo de un evento de networking. Claro, usted tiene su discurso de ascensor y usted mismo es el producto, pero un evento de networking debe ser sobre la construcción de relaciones y la construcción de una red, no la venta difícil. Escuchar y mostrar un interés genuino en los proyectos de otros es la mejor manera de conocer gente excelente.

Sea intencional cuando asista a eventos. ¿Cuáles son sus objetivos para la creación de redes? Aunque no será difícil de vender, necesitará un plan para averiguar con quién mantenerse en contacto.

Piense en la creación de redes como un proceso multifacético. No puede limitarse a los eventos tradicionales de networking. Con el 85 por ciento de las contrataciones críticas que involucran algún tipo de red , ningún fundador puede permitirse ignorar las redes en línea o en persona. Eventos, redes sociales, grupos de interés en línea, reuniones: todos ofrecen excelentes oportunidades para establecer contactos.

6. Encuentra un mentor

Encontré un mentor por accidente, cuando estaba ocupado perdiendo dinero en mi primera empresa. Si bien no fue capaz de ayudarme a salvar el concepto (lo que fue igual de bueno al final), sí me ayudó a tomar mejores decisiones en mi próximo proyecto.

Entonces, ¿cómo encuentras un mentor? Gracias a Internet, hay toneladas de lugares para conectarse con emprendedores más experimentados.

Algunos buenos ejemplos:

• Eventos de networking
• LinkedIn (¡donde encontré a mi mentor!)
• Centros de desarrollo de pequeñas empresas o SCORE
• Tu red personal (amigos / familia)

Puede resultar intimidante pedir ayuda, pero los emprendedores experimentados saben lo difícil que es empezar y, a menudo, quieren retribuir a los novatos. Solo asegúrese de estar dispuesto a escuchar e implementar lo que su mentor le enseñe. Te están dando su tiempo y experiencia, y debes respetar eso.

7. Conozca a sus clientes

Da miedo pedirle a la gente que te juzgue, pero eso es lo que estás haciendo cuando le pides a alguien que compre tu producto. Conocer los deseos y necesidades de sus clientes por dentro y por fuera le ayudará a garantizar que su producto o servicio no fracase.

Esta es una extensión de la investigación de mercado, pero es tan importante que vale la pena repetirla. No haga suposiciones sobre lo que quiere su público objetivo, pregúnteles. Las encuestas, entrevistas, grupos focales y otros comentarios son clave para asegurarse de que su concepto sea viable.

Mantente humilde y decidido

Sentar las bases es importante para iniciar un negocio y, en última instancia, hacer que sea rentable. Recuerde, es importante ser humilde durante todo el proceso para no hacer suposiciones peligrosas y tomar malas decisiones.

Dirigir un negocio no es fácil, pero hacer estos preparativos antes de comenzar hará que el proceso sea mucho menos estresante y más probable que tenga éxito.