¿Qué es la ley de Amara y cómo es relevante para el comercio electrónico?

"Tendemos a sobreestimar el efecto de la tecnología a corto plazo y a subestimar el efecto a largo plazo". - Ley de Amara Roy Amara fue un investigador, científico, futurista y presidente del Instituto para el Futuro estadounidense. Si bien no se sabe exactamente cuándo y dónde hizo esta declaración, se cree que pudo haber sido en algún momento de la década de 1960 o 1970. Durante años, ha sido una teoría utilizada para pronosticar los efectos de una tecnología, incluida la inteligencia artificial y blockchain más recientes.

“La Ley de Amara tiene que ver con la forma en que la gente piensa sobre el futuro y la creencia de que el impacto de la tecnología aumenta a un ritmo constante y lineal a lo largo del tiempo”, dice Brendan King, director ejecutivo de Vendasta. Habló en el evento virtual Conquer Local Connect de la compañía en junio.

“La realidad es que la mayor parte de la productividad impulsada por la tecnología comienza lentamente, a menudo se sobreestima en las primeras etapas. Muchas tecnologías se encuentran actualmente en esta fase, desde la inteligencia artificial, la nanotecnología hasta la computación cuántica ; se encuentran en las primeras etapas de desarrollo y su impacto se está sobrestimando a muy corto plazo. Sin embargo, con el tiempo, a medida que la tecnología evoluciona, la gente tiende a subestimar el impacto y la importancia general, especialmente a largo plazo ”, añade.

Esto es lo que pasó con el comercio electrónico. Durante los últimos 10 años, creció a un ritmo constante pero tibio. Luego, COVID-19 ocurrió en 2020, lo que provocó una explosión repentina en el crecimiento del comercio electrónico.

En los Estados Unidos, el comercio electrónico creció un 32 por ciento en 2020 para llegar a $ 790 mil millones, lo que representa un aumento de $ 598 mil millones en 2019.El comercio electrónico representó el 14 por ciento del gasto minorista total en 2020, en comparación con el 11,3 por ciento en 2019, según datos del Departamento de EE. UU. de Comercio.

Incluso fuera de Estados Unidos, el crecimiento del comercio electrónico en 2020 aumentó rápidamente. America latina se destacó con un crecimiento del 36,7 por ciento, a pesar de sufrir caídas peores que el promedio en las ventas minoristas generales (caída del 3,4 por ciento), seguido por América del Norte, Europa Central y Oriental y Asia-Pacífico.

“El auge del comercio electrónico ha sido bastante lento y constante durante más de una década, pero en 2020 COVID desencadenó un aumento de la función escalonada en la demanda, ya que los consumidores y las empresas se vieron literalmente obligados a conectarse”, dice King.

“Todos hemos realizado cambios en nuestros hábitos de compra para adaptarnos a restricciones, cierres de tiendas y cierres de tiendas. Estoy seguro de que muchos de ustedes ya han memorizado su tarjeta de crédito y su número CVV.

“Y muchas empresas ya están adoptando la tecnología y aprovechando la oportunidad. De hecho, las tasas de penetración del comercio electrónico crecieron más en 2020 que durante los 10 años anteriores. ¡Todo en cuestión de unos meses! " él añade.

El comercio electrónico llegó para quedarse

A medida que más personas se vacunan contra COVID y lo peor de la pandemia parece haber pasado, algunos están asumiendo que los hábitos de compra en persona regresarán por completo y que la demanda de soluciones de comercio electrónico disminuirá y se normalizará.

Pero tal suposición puede estar lejos de ser un hecho. La pandemia parece haber alterado para siempre el panorama minorista. Una encuesta de Salesforce encuentra que el 61 por ciento de los consumidores dicen que harán más compras en línea después de la pandemia que antes.

Fuente: Estado del cliente conectado; Fuerza de ventas

Incluso la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) señala que es probable que la tendencia acelerada hacia el comercio electrónico observada durante la pandemia se mantenga durante la recuperación económica.

Como vimos en China con el auge de Alibaba, una vez que los consumidores se dan cuenta de la conveniencia de una tecnología, tienden a permanecer leales. También hay otros ejemplos. JD Multimedia de China (ahora JD.com) migró su negocio fuera de línea al online durante la misma pandemia de SARS para emerger como uno de los minoristas más grandes de China. Del mismo modo, otras empresas chinas de comercio electrónico menos conocidas se lanzaron a Internet para hacer negocios con éxito.

Del mismo modo, esta vez es válido para la industria minorista en todo el mundo.

Como señala King, el 43 por ciento de los consumidores en los Estados Unidos ya han determinado que no volverán a sus hábitos de compra anteriores en la tienda.

No es muy diferente en otras geografías. “La verdad es que muchos consumidores se han sentido cómodos comprando online. Para algunos, podría ser un nuevo sentido de confianza y seguridad, y para otros, conveniencia ”, dice.

Aprenda a vender en línea en 2021: 10 consejos para pequeñas empresas que comienzan con el comercio electrónico

Volver a la Ley de Amara y el comercio electrónico

Volviendo a la Ley de Amara, que sugiere que es probable que la adopción de tecnologías innovadoras sea más lenta que las expectativas iniciales. Esto se debe a que, a pesar de la exageración en torno a una tecnología, la inercia del uso y la lealtad a las plataformas tradicionales suelen seguir siendo los mayores obstáculos para la adopción. Lo mismo sucedía con el comercio electrónico, tanto para los consumidores finales como para los actores del comercio electrónico, en particular las pequeñas empresas.

COVID-19 fue un punto de inflexión para la aceleración de la transformación digital y la adopción del comercio electrónico para las pequeñas y medianas empresas (PYMES) que hasta ahora se resistían a la adopción de tecnología. Las regulaciones de quedarse en casa al principio y el estricto distanciamiento físico luego dejaron a las empresas, muchas de ellas pequeñas empresas locales que dependían por completo del tráfico en la tienda, sin más remedio que moverse en línea.

El cambio hacia el comercio electrónico fue muy variado:

• Los minoristas que solo operan en línea no se enfrentaron rápidamente a ninguna interrupción, salvo en sectores como la hostelería, los viajes y el turismo.
• Los minoristas tradicionales que habían establecido ofertas en línea estaban en mejores condiciones para enfrentar el desafío a medida que las tiendas cerraban.
• Muchas empresas que solo operan fuera de línea se apresuraron a cambiar, a veces dentro de una semana, y se conectaron en línea para cumplir con los requisitos cambiantes de los clientes.
• Las empresas que permanecieron totalmente desconectadas fueron las más afectadas, ya sea por cierres forzosos o por menor afluencia de público debido a las dudas de los clientes.

En un mundo posterior a una pandemia, muchas encuestas y expertos predicen que las compras en línea seguirán siendo una opción popular en comparación con las tiendas y centros comerciales abarrotados. Los pensamientos contrarios son como subestimar el efecto del comercio electrónico.

“Quizás una de las razones más convincentes para no subestimar el impacto del comercio electrónico es una que se basa en la psicología humana y las tendencias históricas pasadas”, dice King.

Los factores subyacentes de esta transición son muchos.

Para los consumidores, el cambio al comercio electrónico es conveniente: la pandemia fue solo un desencadenante. Se han dado cuenta de que las compras en línea ofrecen la oportunidad de comprar desde cualquier lugar. Nuevas tecnologías y plataformas innovadoras están ayudando a recrear la sensación de estar en la tienda en línea, donde los clientes pueden explorar diferentes opciones, chatear con ejecutivos de atención al cliente, ver videos e incluso probar productos virtualmente, como maquillaje o anteojos usando tecnologías 3D, directamente desde su sofá de la sala.

Para las empresas, especialmente para las pequeñas y medianas, el comercio electrónico ofrece nuevos beneficios, que incluyen: nuevos clientes, flexibilidad comercial (aumento de la penetración geográfica, operación 24x7) y, en última instancia, más oportunidades e ingresos. Muchas empresas también descubrieron que, contrariamente a sus expectativas, moverse en línea no era tan costoso y complicado como pensaban inicialmente.

“Con las herramientas digitales adecuadas y la experiencia profesional, las empresas locales pueden capturar su porción del pastel, aumentar sus fuentes de ingresos tradicionales y brindar una experiencia de cliente superior”, dice King.

Oportunidad para expertos locales

El comercio electrónico "nivela el campo de juego" para las empresas, lo que les permite competir a nivel mundial y en muchos mercados. Es una noticia particularmente buena para las pequeñas y medianas empresas que vieron a los clientes y las ganancias devorados por competidores más grandes como Walmart y Amazon. Ahora, la tecnología les permite hacer negocios las 24 horas del día, los 7 días de la semana y en todas las geografías.

Por supuesto, las PYMES no pueden hacer todo por sí mismas. A menudo, recurren a especialistas en comercio electrónico o expertos locales para proporcionar las soluciones adecuadas para sus necesidades cambiantes. Estos expertos locales incluyen agencias de marketing y publicidad, proveedores de software independientes (ISV), revendedores de valor agregado (VAR), proveedores de servicios administrados (MSP), proveedores de soluciones de TI (ITSP) y proveedores de servicios de seguridad administrados (MSSP).

Pasar al comercio electrónico por sí solo puede ser abrumador. King señala que el 77 por ciento de las pymes que intentan implementar soluciones de comercio electrónico por sí mismas fracasan.

Según la encuesta Vendasta State of Local Businesses 2021 , la pandemia llevó a muchas empresas a recurrir a expertos locales en busca de ayuda para adoptar nuevas soluciones digitales.

Fuente: Encuesta del estado de las empresas locales de Vendasta 2021

Aquí es donde reside la oportunidad para las agencias locales y los expertos, pero puede ser un desafío para algunos expandir su oferta de servicios para incluir el comercio electrónico. Sin embargo, gracias a las tecnologías actuales, nunca ha sido más fácil ayudar a sus clientes a comenzar a vender en línea y el tiempo para generar valor nunca ha sido más corto.

“Estamos en medio de un avance revolucionario. Y estamos cambiando a una posición en la que subestimaremos el impacto y la importancia del comercio electrónico a largo plazo. Tanto para Vendasta como para nuestra red de socios de canal, es imperativo que no nos permitamos caer en esta trampa [de subestimar el efecto de la tecnología] o correremos el riesgo de perder la oportunidad de brindar un valor significativo a nuestra base de clientes. ”King advierte.

Conclusiones clave

Esto es lo que las agencias de marketing y otros expertos locales deberían tomar de la Ley de Amara.

Los consumidores están listos y dispuestos a adoptar más comercio electrónico. Las empresas también buscan transformarse. Los expertos locales deben pensar en el cliente primero. “Necesitamos desafiarnos a nosotros mismos para construir una estrategia en torno a los hábitos de los consumidores y esto significa ayudar a sus clientes de pequeñas empresas a prosperar en un mundo donde lo digital es lo primero”, dice King.

Esto esencialmente significa:

• El comercio electrónico llegó para quedarse en un mundo pospandémico. La mayoría de las encuestas a los consumidores muestran que lo seguirán, principalmente por conveniencia.
• El comercio electrónico está en una ola de alto crecimiento y ahora es el momento de que los expertos locales realicen la venta a las empresas locales.
• Muchas PYMES se han dado cuenta de que el comercio electrónico ofrece beneficios adicionales. Es una gran oportunidad para que los expertos locales los ayuden a dar un paso al frente.
• Los expertos locales deben mejorar su propia comprensión del comercio electrónico: mantenerse actualizados sobre los avances tecnológicos y continuar brindando este conocimiento a sus clientes para impulsar el éxito y el crecimiento para ellos.
• Deben prestar mucha atención a lo que exigen sus clientes (pymes), que ya se han convertido al comercio electrónico. Las conversaciones periódicas con los clientes ayudarán a mejorar el conocimiento y la comprensión del panorama del comercio electrónico en rápida evolución para ambas partes.

Como dice King, "aquellas empresas que retrasan la transformación digital y el comercio electrónico o lo ignoran por completo, se están preparando para un futuro muy difícil".

La Ley de Amara ha sido probada en el caso de la mayoría de la adopción de tecnología. No hay ninguna razón por la que no suceda también con el comercio electrónico.