Bryan Manning de Two Blind Brothers: Antes de que fuera un negocio, era una misión

Publicado: 2019-01-19

A principios de esta semana, Facebook lanzó su podcast 3.5 Degrees enfocado en compartir historias de emprendedores que construyen negocios exitosos y les brinda la oportunidad de tener conversaciones con empresarios exitosos conocidos en sus industrias. Es una idea realmente genial y una forma de narrar muy bien ejecutada que es a la vez entretenida e informativa.

El podcast inaugural presenta a Bryan y Bradford Manning de Two Blind Brothers, quienes crearon su negocio de camisetas desde el principio para donar el 100 % de sus ganancias para ayudar a la investigación de la retina para tratar de curar la ceguera. Esta misión les llega de cerca, ya que ambos son legalmente ciegos debido a que tienen la enfermedad de Stargardt desde que eran muy jóvenes.

Un negocio impulsado por una misión

Bryan y Bradford compartieron conmigo cómo comenzaron con el negocio, el papel central que juega su misión en él y cómo al tener la filantropía en el centro de su negocio, pudieron recaudar más de $ 300,000 dólares en la lucha para encontrar un cura para la ceguera, incluso como una startup.

A continuación se muestra una transcripción editada de nuestra conversación. Para escuchar la entrevista completa, haga clic en el reproductor de Soundcloud integrado a continuación.

Tendencias de las pequeñas empresas: Permítanme primero dar la bienvenida a Bryan y Bradford Manning. Gracias por acompañarme chicos.

Bradford Manning : Hola, feliz de estar aquí. Gracias por recibirnos.

Bryan Manning : Sí. Lo aprecio.

Tendencias de las pequeñas empresas: quiero saber todo lo que están haciendo con 2 Blind Brothers y hablaremos unos minutos al respecto, pero también quiero felicitarlos por ser los invitados inaugurales del nuevo podcast de Facebook. Eso es genial.

Bryan Manning : Fue un gran placer trabajar con Facebook en este podcast de 3.5 grados y conocer a Blake, el fundador de Toms Shoes, quien es una gran inspiración para nuestro proyecto 2 Blind Brothers cuando comenzamos y en realidad también acabamos de encender muchas conversaciones excelentes e hicieron un gran cambio en los últimos 12 a 15 años que han existido, lo cual es increíble.

Bradford Manning : Sí, esta es una de esas situaciones en las que quieres ser el conejillo de indias, así que nos encantó.

Tendencias de las pequeñas empresas: Bueno, hablemos un poco sobre ustedes y lo que están haciendo con Two Blind Brothers. Tu historia es muy interesante. ¿Quizás puedas contarnos los aspectos más destacados de cómo llegaste a donde estás hoy?

Bryan Manning : Brad y yo tenemos una rara enfermedad de la retina llamada enfermedad de Stargardt que básicamente mató las células en el centro de tu visión causando ceguera legal. Nos diagnosticaron alrededor de los siete años y vivimos toda nuestra vida con esta enfermedad juntos, pero luego, alrededor de 2016, Brad y yo estábamos juntos en Nueva York de compras en Bloomingdales y si nunca has estado de compras con alguien que es ciego o tiene una discapacidad visual, actuamos como si tuviéramos cinco años. Correteamos, tocas todo, sientes todo, luego encuentras algo que amas y lo sacas de la percha, luego intentas averiguar el precio, el tamaño, el color, si es una camisa de hombre. Cometí ese error demasiadas veces. Lo que terminamos haciendo fue después de que Brad y yo nos separamos en la tienda, salimos y habíamos comprado exactamente la misma camisa.

Después de que inicialmente nos reímos de toda la situación, nos dimos cuenta de que tal vez había algo especial en tener que sentir tu camino por el mundo. Decidimos en ese momento ver si podemos llevar esto un paso más allá. Veamos si podemos hacer ropa increíble basada en el sentido del tacto y luego tomemos el 100% de las ganancias de nuestra línea de ropa Two Blind Brothers y donémoslo a la investigación de la retina para tratar de curar la ceguera.

Small Business Trends: Esa es una historia realmente sorprendente y creo que si recuerdo el podcast, ¿ustedes ya han recaudado cuánto, 200 mil dólares en ese sentido?

Bryan Manning : Desde que se filmó ese podcast, ahora alcanzamos alrededor de 300 mil y tenemos un compromiso y una discusión con la fundación que lucha contra la ceguera por alrededor de otros $ 250 mil este año, pero hasta ahora hemos podido ayudar a contribuir a esta lucha. para ayudar a curar la ceguera por una suma de $300,000. No podemos creer que haya sucedido porque esto realmente comenzó como un proyecto de caridad paralelo y fue impulsado por la comunidad, por personas que empatizaron con la historia y realmente hemos sido los beneficiarios de ese impulso y esa energía y la buena voluntad. de las personas que se preocupan por la misión.

Tendencias de las pequeñas empresas: Construiste tu negocio con una misión... en una misión. ¿Puedes hablar un poco sobre la idea de tener esa misión tan central para el negocio como lo es vender la camiseta?

Bryan Manning : Antes de que fuera un negocio, era una misión. Personalmente éramos partidarios de la Fundación Lucha contra la Ceguera... esto realmente nació de la diversión y de hacer algo bueno por la Fundación Lucha contra la Ceguera. Creo que nos ha sorprendido la forma en que estas causas y proyectos impulsados ​​por la misión resuenan en la comunidad con la que está hablando. Ingenuamente y tal vez por ignorancia no teníamos idea. Se trataba de que queríamos contribuir con algo a cambio y realmente se convirtió mucho más en nuestros clientes y las partes interesadas que se preocupan por esto, dándoles un vehículo para ayudar a contribuir a través de otro gran pilar del negocio que ha sido el pieza comunitaria. Debido a la naturaleza de parte de la publicidad, las familias que están realmente en una situación difícil, a las que recientemente se les diagnosticó una de estas enfermedades oculares o tienen un hijo o una hija recientemente diagnosticados o viven sus vidas sin conocer a mucha gente. que tienen estas condiciones.

Se topan con nosotros ahora en línea y escuchamos de ellos y tenemos un diálogo muy activo con muchas personas en este espacio y para nosotros ha sido la parte más gratificante del negocio porque, en cierto modo, nos sentimos muy agradecidos por estar donde estamos hoy. Tuvimos recursos, excelentes padres, y para nosotros poder retroceder en el tiempo y dar ese consejo a lo que habríamos sido nosotros mismos es algo que realmente inspira pasión en la oficina ahora.

Tendencias de las pequeñas empresas: en la oficina. Tienes empleados. ¿Cómo fue encontrar el tipo correcto de empleados para ser parte de la misión? No solo personas que buscan cheques de pago, sino ¿cuán importante fue para usted contratar personas que creyeran en la misión más allá de que solo tuvieran una gran experiencia o talento para aportar al negocio?

Bryan Manning : En primer lugar, ser capaz de soportar a Brad ya mí día tras día es una gran característica. Realmente creo que lo dijiste, hay personas que eran apasionadas. Quiero decir, nuestra oficina es en gran medida una familia. Brad y yo obviamente somos hermanos. Corte, mi novia trabaja aquí. Courtney, una de sus mejores amigas de la universidad o de mis hermanas, trabaja aquí. Una de las novias de mi amigo, Ángela, trabaja aquí. Brianna que vino a través de otro amigo nuestro. Todos en la oficina son familia y esa ha sido la parte más importante. Crea algunos momentos difíciles, pero al final del día, todos están convencidos de la misión, están convencidos de la pasión porque están muy cerca de nosotros y queremos manejar el negocio de esa manera. Queremos que todos, incluso todos nuestros clientes se sientan de la misma manera. Que en realidad somos solo una familia de personas que intentan ayudar a curar estas enfermedades y al unirse y apoyarnos, usted también se une a esa familia.

Tendencias de las pequeñas empresas: ¿Hay algún desafío particular que haya enfrentado cuando se trata de tomar una decisión que puede ser difícil desde una perspectiva comercial pura, pero que es importante porque no encaja con su misión general? ¿Cómo haces para hacer esa llamada y qué tipo de cosas implican hacer esa llamada?

Bryan Manning : Es una gran pregunta y creo que a medida que crezcamos, encontraremos ejemplos más difíciles de eso. Para nosotros, tal vez en un sentido afortunado, realmente comenzó con el ADN central siendo la misión y lo que es mejor para la investigación y la comunidad. Quiero decir, ciertamente hemos tenido esas preguntas, ¿qué tan agresivos tratamos de crecer? ¿contratamos? ¿Asumimos todos esos gastos como un medio para alcanzar algún objetivo de ingresos que tenemos, pero todo se reduce a lo que nuestro instinto es que... en realidad hemos resuelto ese conflicto natural que las empresas tienen con sus causas al decir básicamente que Estamos 100% motivados por una causa. Quiero decir, hay oportunidades que surgen, pero siempre tratamos de errar por el lado de hacer primero lo correcto para la comunidad y la misión. Francamente, hemos descubierto que cuanto más das, más recibes. No estaríamos aquí si nuestra misión no fuera ayudar a curar la ceguera. La gente no habría respondido, las partes interesadas, la Fundación Lucha contra la Ceguera.

La gente se ha unido y nos ha alentado por eso y esa responsabilidad no se nos escapa si eso responde a su pregunta.

Tendencias de las pequeñas empresas: lo hizo absolutamente. Gracias. Una cosa que quiero referirme a tu podcast que hiciste con Facebook. La interacción, la conversación que tuviste con el fundador de Toms, Blake Mycoskie. Pensé que era realmente genial reunir a tus muchachos y hablar. ¿Cuáles fueron quizás las una o dos cosas clave que aprendiste de Blake que crees que podrás llevar adelante en lo que están haciendo con Two Blind Brothers?

Bryan Manning : Contestaré una y luego dejaré que Brad tenga la segunda para no robarme toda la atención aquí. Lo primero y más importante que Blake nos enseñó, incluso antes de hablar con él, fue la capacidad de la causa para ser el mayor activo y la mejor herramienta que puede tener su negocio, pero en realidad, mientras hablaba con él, pensé que dijo algo realmente interesante. Que su gran objetivo con Toms Shoes y hacer cualquier tipo de entrevista y hacer tipo de información, le encanta divulgar todos los secretos que lo hicieron exitoso porque si puede lograr que otra empresa comience y crezca como una empresa enfocada en causa, él puede obtener un efecto multiplicador en Toms Shoes. Toms podría donar la cantidad de zapatos que tenga, pero si otras 10 empresas crecen como ellos, pueden hacer esas donaciones. Brad y yo realmente lo tomamos muy en serio. Nos encantaría que hubiera 50 empresas más que intentaran curar la ceguera porque, colectivamente, podemos hacer mucho más bien que solo Brand y yo solos.

Bradford Manning : Si tuviera que pensar en una segunda, diría que, y nuevamente, esto ocurrió antes de nuestra conversación con él porque cuando comenzamos esto, obviamente, cuando dices que estás iniciando un negocio impulsado por una causa, Toms se incluye naturalmente en cada conversación, pero desde nuestro punto de vista, nos dio la confianza de que la pasión puede ser un ingrediente central para tener un proyecto exitoso. Hasta cierto punto, no nos propusimos iniciar un gran negocio de ropa. Esto realmente nació de la pasión y nos han reiterado esa lección. Nadie en su… es difícil argumentar que el mundo necesita una marca de ropa adicional. ¿Por qué uno como el nuestro termina teniendo la tracción que tiene? ¿Es porque trae un conjunto de valores y un espíritu que puede no reflejarse para aquellos clientes que resuenan con nosotros? Creo que aprendimos esa lección sobre la pasión de Blake en su experiencia con Toms.

Small Business Trends: Sí, fue una conversación muy divertida de escuchar, solo para escucharlos interactuar e intercambiar ideas e información, así que lo aprecio. Una última pregunta, supongo. El podcast de Facebook fue realmente bueno. Realmente lo disfruté, pero ¿qué quieres que la gente que lo escucha se aleje de aprender sobre lo que están haciendo con Two Blind Brothers?

Bryan Manning : Lo que realmente espero que la gente pueda llevarse y tal vez me gustaría que entremos en más detalles sobre esto en el podcast, pero la combinación de compartir nuestra auténtica historia personal, vincularla a una misión, desarrollar un producto que a alguien le encante. Esto es totalmente replicable. Hemos aprovechado cierta comunidad y hemos tenido la mayor aventura de nuestras vidas manejándola durante los últimos tres años. Espero que esa persona que escucha la historia y tiene esa idea, entienda que una plataforma como Facebook, por ejemplo, podría publicar un video en el que no necesita gastar una fortuna. Puedes empezar poco a poco. Puede llegar a audiencias de nicho de una manera que no podía hace 10 años. Ha abierto este conjunto de oportunidades para marcas que tienen misiones enfocadas muy específicas o solo productos y realmente esperamos que haya alguien que pueda tomar su pasión y obtener algo de la misma tracción que hemos tenido al aprovechar esos público con sus historias auténticas.

Esto es parte de la serie de entrevistas uno a uno con líderes de opinión. La transcripción ha sido editada para su publicación. Si se trata de una entrevista de audio o video, haga clic en el reproductor integrado de arriba o suscríbase a través de iTunes o Stitcher.