Bryan Manning de Two Blind Brothers : Avant c'était une entreprise, c'était une mission

Publié: 2019-01-19

Plus tôt cette semaine, Facebook a lancé son podcast 3.5 Degrees axé sur le partage d'histoires d'entrepreneurs créant des entreprises prospères et leur donnant l'occasion d'avoir des conversations avec des hommes d'affaires prospères bien connus dans leurs secteurs. C'est une très bonne idée et une façon de raconter une histoire très bien exécutée, à la fois divertissante et informative.

Le podcast inaugural présente Bryan et Bradford Manning de Two Blind Brothers, qui ont créé leur entreprise de t-shirts dès le départ en reversant 100% de leurs bénéfices pour aider à la recherche rétinienne pour essayer de guérir la cécité. Cette mission les touche de près, car ils sont tous deux légalement aveugles en raison de la maladie de Stargardt depuis leur plus jeune âge.

Une entreprise axée sur la mission

Bryan et Bradford m'ont expliqué comment ils ont démarré l'entreprise, le rôle central que leur mission y joue et comment, en plaçant la philanthropie au cœur de leur entreprise, ils ont pu collecter plus de 300 000 dollars dans la lutte pour trouver un remède contre la cécité - même en tant que startup.

Vous trouverez ci-dessous une transcription éditée de notre conversation. Pour entendre l'interview complète, cliquez sur le lecteur Soundcloud intégré ci-dessous.

Tendances des petites entreprises : Permettez-moi d'abord de souhaiter la bienvenue à Bryan et Bradford Manning. Merci de vous joindre à moi les gars.

Bradford Manning : Hé, content d'être ici. Merci de nous recevoir.

Bryan Manning : Ouais. Je vous en suis reconnaissant.

Tendances des petites entreprises : je veux tout savoir sur ce que vous faites avec 2 Blind Brothers et nous en parlerons pendant quelques minutes, mais je tiens également à vous féliciter d'être les invités inauguraux du nouveau podcast Facebook. C'est vraiment cool.

Bryan Manning : Ce fut un tel plaisir de travailler avec Facebook sur ce podcast 3.5 Degrees et de rencontrer Blake, le fondateur de Toms Shoes qui est une énorme inspiration pour notre projet 2 Blind Brothers lorsque nous avons commencé et en fait aussi juste déclenché beaucoup de bonnes conversations et fait beaucoup de grands changements au cours des 12 à 15 dernières années, ce qui est incroyable.

Bradford Manning : Oui, c'est l'une de ces situations où vous voulez être le cobaye donc nous avons vraiment adoré.

Tendances des petites entreprises : Eh bien, parlons un peu de vous et de ce que vous faites avec Two Blind Brothers. Votre histoire est vraiment intéressante. Peut-être pouvez-vous nous expliquer comment vous en êtes arrivé là où vous en êtes aujourd'hui ?

Bryan Manning : Brad et moi avons une maladie oculaire rare de la rétine appelée maladie de Stargardt qui a essentiellement tué les cellules au centre de votre vision, causant la cécité légale. Nous avons été diagnostiqués vers l'âge de sept ans et avons vécu toute notre vie avec cette maladie l'un avec l'autre, mais vers 2016, Brad et moi étions par coïncidence ensemble à New York faisant du shopping dans un Bloomingdales et si vous n'avez jamais fait de shopping avec quelqu'un qui est aveugle ou malvoyant, nous agissons en quelque sorte comme si nous avions cinq ans. On court, tu touches tout, tu sens tout, tu trouves quelque chose que tu aimes et tu le retires du cintre puis tu essaies de trouver le prix, la taille, la couleur, si c'est une chemise pour homme. J'ai fait cette erreur trop de fois. Ce que nous avons fini par faire, c'est après que Brad et moi nous sommes en quelque sorte séparés dans le magasin, nous sommes sortis et nous avions acheté exactement la même chemise.

Après avoir d'abord ri de toute la situation, nous avons en quelque sorte réalisé qu'il y avait peut-être quelque chose de spécial à devoir tâtonner à travers le monde. Nous avons décidé à ce moment-là de voir si nous pouvions aller plus loin. Voyons si nous pouvons fabriquer des vêtements incroyables basés sur le sens du toucher, puis prenons 100% des bénéfices de notre ligne de vêtements Two Blind Brothers et les reversons à la recherche rétinienne pour essayer de guérir la cécité.

Tendances des petites entreprises : C'est une histoire vraiment incroyable et je pense que si je me souviens du podcast, vous avez déjà levé quoi, 200 000 dollars à cet égard ?

Bryan Manning : Depuis que ce podcast a été filmé, nous avons maintenant atteint environ 300 000 et nous avons un engagement et une discussion avec la fondation luttant contre la cécité pour environ 250 000 $ supplémentaires cette année, mais jusqu'à présent, nous avons pu contribuer à ce combat. pour aider à guérir la cécité à hauteur de 300 000 $. Nous ne pouvons pas croire que cela se soit produit parce que cela a vraiment commencé comme un projet caritatif parallèle et a été porté par la communauté, par des personnes qui ont sympathisé avec l'histoire et nous avons vraiment été les bénéficiaires de cet élan, de cette énergie et de la bonne volonté des gens qui se soucient de la mission.

Tendances des petites entreprises : Vous avez bâti votre entreprise avec une mission… une mission. Pouvez-vous nous parler un peu de l'idée d'avoir cette mission au cœur de l'entreprise comme l'est la vente du t-shirt ?

Bryan Manning : Avant que ce soit une entreprise, c'était une mission. Nous étions personnellement partisans de la Foundation Fighting Blindness… c'était vraiment né du plaisir et de faire quelque chose de bien pour la Foundation Fighting Blindness. Je pense que nous avons été surpris de voir à quel point ces causes et ces projets axés sur la mission résonnent avec la communauté à laquelle vous vous adressez. Nous n'avions naïvement et peut-être par ignorance aucune idée. Il s'agissait de notre volonté de contribuer quelque chose en retour et c'est vraiment devenu beaucoup plus pour nos clients et les parties prenantes qui se soucient de cela, en leur donnant un véhicule pour aider à contribuer et juste en quelque sorte une autre pierre angulaire de l'entreprise a été le pièce communautaire. En raison de la nature d'une partie de la publicité, les familles qui sont vraiment dans une situation difficile, les personnes récemment diagnostiquées avec l'une de ces maladies oculaires ou elles ont un fils ou une fille récemment diagnostiqué ou elles vivent leur vie sans connaître beaucoup de gens qui ont ces conditions.

Ils tombent sur nous maintenant en ligne et nous entendons parler d'eux et nous avons un dialogue très actif avec beaucoup de gens dans cet espace et pour nous, cela a été la partie la plus gratifiante de l'entreprise parce que d'une certaine manière, nous nous sentons très reconnaissants d'être là nous sommes aujourd'hui. Nous avions des ressources, des parents formidables, et pour nous, être en mesure de remonter presque dans le temps et de donner ce conseil à ce qui aurait été notre ancien moi est quelque chose qui inspire vraiment la passion au bureau maintenant.

Tendances des petites entreprises : au bureau. Vous avez des employés. Comment était-ce de trouver le bon type d'employés pour faire partie de la mission ? Pas seulement des gens qui recherchent des chèques de paie, mais dans quelle mesure était-il important pour vous d'embaucher des gens qui croyaient en la mission au-delà de ceux qui avaient une grande expertise ou un grand talent à apporter à l'entreprise ?

Bryan Manning : Tout d'abord, être capable de supporter Brad et moi au jour le jour est une grande caractéristique. Vraiment je pense que tu l'as dit il y a des gens qui étaient passionnés. Je veux dire, notre bureau est vraiment une famille. Brad et moi sommes évidemment frères. Court, ma copine travaille ici. Courtney, l'une de ses meilleures amies d'université ou celles de mes sœurs, travaille ici. L'une des copines de mon ami, Angela, travaille ici. Brianna qui est passé par un autre de nos amis. Tout le monde au bureau fait partie de la famille et cela en a été la partie la plus importante. Cela crée des moments difficiles, mais à la fin de la journée, tout le monde est impliqué dans la mission, dans la passion parce qu'ils sont si proches de nous et que nous voulons gérer l'entreprise comme ça. Nous voulons que tous, même tous nos clients ressentent la même chose. Que nous ne sommes vraiment qu'une famille de personnes essayant d'aider à guérir ces maladies et en nous rejoignant et en nous soutenant, vous rejoignez également cette famille.

Tendances des petites entreprises : avez-vous rencontré des défis particuliers lorsqu'il s'agit de prendre une décision qui peut être difficile d'un point de vue purement commercial, mais qui est importante car elle ne correspond pas à votre mission globale ? Comment procédez-vous pour passer cet appel et quel genre de choses entrent-elles dans cet appel ?

Bryan Manning : C'est une excellente question et je pense qu'au fur et à mesure que nous grandissons, nous rencontrerons des exemples plus difficiles de cela. Pour nous, peut-être dans un sens heureux, cela a vraiment commencé avec l'ADN de base étant la mission et ce qui est le mieux pour la recherche et la communauté. Je veux dire, nous avons certainement eu ces questions, à quel point essayons-nous de grandir avec agressivité ? Embauchons-nous? Acceptons-nous toutes ces dépenses comme moyen d'atteindre un objectif de revenus que nous avons, mais tout se résume à ce que notre instinct est que… nous avons en fait résolu ce conflit naturel que les entreprises ont avec leurs causes en disant essentiellement que nous sont motivés à 100 % par la cause. Je veux dire, il y a des opportunités qui se présentent, mais nous essayons toujours de pécher par excès de faire ce qui est juste pour la communauté et la mission en premier. Franchement, nous avons constaté que plus vous donnez, plus vous obtenez. Nous ne serions pas ici si notre mission n'était pas d'aider à guérir la cécité. Les gens n'auraient pas répondu, les parties prenantes, la Fondation Fighting Blindness.

Les gens se sont ralliés et nous ont soulevés à cause de cela et cette responsabilité ne nous incombe pas si cela répond à votre question.

Tendances des petites entreprises : c'est absolument le cas. Merci. Une chose que je veux revenir à votre podcast que vous avez fait avec Facebook. L'interaction, la conversation que vous avez eue avec le fondateur de Toms, Blake Mycoskie. J'ai pensé que c'était vraiment cool de réunir vos gars et de parler. Quelles sont peut-être la ou les deux choses clés que vous avez apprises de Blake et que vous pensez pouvoir appliquer à ce que vous faites avec Two Blind Brothers ?

Bryan Manning : Je vais répondre à un et ensuite je laisserai Brad avoir le second pour ne pas voler toute la vedette ici. La première et la plus grande chose que Blake nous a apprise avant même de lui parler était la capacité de la cause à être le plus grand atout et le meilleur outil que votre entreprise puisse avoir, mais en fait, en lui parlant, j'ai pensé qu'il avait dit quelque chose de vraiment intéressant. Que son grand objectif avec Toms Shoes et faire n'importe quelle sorte d'interview et d'information, il aime divulguer tous les secrets qui ont fait son succès parce que s'il peut créer une autre entreprise pour démarrer et développer une entreprise ciblée, il peut avoir un effet multiplicateur sur les chaussures Toms. Toms peut peut-être faire don du nombre de chaussures qu'il possède, mais si 10 autres entreprises se développent comme elles, elles peuvent faire ces dons. Brad et moi prenons vraiment cela à cœur, c'est ce que nous aimerions 50 autres entreprises qui essaient toutes de guérir la cécité, car collectivement, nous pouvons faire beaucoup plus de bien que Brand et moi seuls.

Bradford Manning : Si je devais penser à un deuxième, je dirais que, et encore une fois, cela s'est produit avant notre conversation avec lui parce que lorsque nous avons commencé cela, évidemment, lorsque vous dites que vous démarrez une entreprise motivée par une cause, Toms est naturellement impliqué dans chaque conversation, mais de notre point de vue, cela nous a donné l'assurance que la passion peut en fait être un ingrédient essentiel à la réussite d'un projet. Dans une certaine mesure, nous n'avions pas l'intention de démarrer une grande entreprise de vêtements. C'est vraiment né de la passion et on nous a en quelque sorte répété cette leçon. Personne dans leur… il est difficile d'affirmer que le monde a besoin d'une marque de vêtements supplémentaire. Pourquoi une personne comme la nôtre finit-elle par obtenir la traction qu'elle a ? Est-ce parce qu'il apporte un ensemble de valeurs et un esprit qui peuvent ne pas être reflétés pour ces clients qui résonnent avec nous. Je pense que nous avons appris cette leçon sur la passion de Blake lors de son expérience avec Toms.

Tendances des petites entreprises : Oui, c'était une conversation vraiment amusante à écouter, juste pour vous entendre interagir et échanger des idées et des informations, donc j'apprécie cela. Une dernière question je suppose. Le podcast Facebook était vraiment bien. Je l'ai vraiment apprécié, mais que voulez-vous que les gens qui l'écoutent s'éloignent de ce que vous faites avec Two Blind Brothers ?

Bryan Manning : Ce que j'espère vraiment que les gens pourront retenir et peut-être que j'aurais aimé que nous entrions plus en détail à ce sujet sur le podcast, mais la combinaison de partager notre histoire personnelle authentique, de la lier à une mission, de développer un produit que quelqu'un aime. C'est totalement reproductible. Nous avons puisé dans une certaine communauté et nous avons vécu la plus grande aventure de notre vie en la dirigeant au cours des trois dernières années. J'espère que cette personne qui entend l'histoire et a cette idée, comprend qu'une plate-forme comme Facebook par exemple, vous pouvez publier une vidéo pour laquelle vous n'avez pas besoin de dépenser une fortune. Vous pouvez commencer petit. Vous pouvez atteindre des publics de niche d'une manière que vous ne pouviez pas atteindre il y a 10 ans. Cela a ouvert cette opportunité aux marques qui ont des missions ciblées très spécifiques ou juste des produits et nous espérons vraiment qu'il y aura quelqu'un qui sera capable de prendre sa passion et d'obtenir la même traction que nous avons eue en puisant dans ces public avec leurs histoires authentiques.

Cela fait partie de la série d'entretiens individuels avec des leaders d'opinion. La transcription a été modifiée pour publication. S'il s'agit d'une interview audio ou vidéo, cliquez sur le lecteur intégré ci-dessus, ou abonnez-vous via iTunes ou via Stitcher.