Alpha Male Berhasil dengan Perawatan Rambut, Perawatan Kulit, Kacamata Hitam

Aaron Marino bilang dia benci membaca. Dia buruk dalam tata bahasa dan menulis, katanya.

Tapi dia sangat pandai membuat video.

"Saya memiliki pusat kebugaran yang tidak berhasil," katanya kepada saya. "Saya mulai membuat video YouTube pada tahun 2008 tanpa tahu bahwa saya bisa menghasilkan uang dari platform itu."

Maju cepat ke tahun 2020. Alpha M, portal YouTube Marino, yang berfokus pada perawatan dan kebugaran pria, memiliki 6 juta pelanggan. Ini telah melahirkan banyak bisnis e-niaga, termasuk Pete & Pedro (perawatan rambut), Tiege Hanley (perawatan kulit), dan Musuh (kacamata hitam).

Dengan kata lain, dia adalah pengusaha internet serial yang berpengaruh. Percakapan saya baru-baru ini dengan dia membahas tentang karyawan, mendelegasikan, dan memadukan gaya hidup dengan pekerjaan, di antara topik lainnya. Berikut ini adalah seluruh percakapan audio kami serta transkripsi, yang telah diedit agar panjang dan jelasnya.

Eric Bandholz: Mari kita bicara bisnis. Apakah Pete & Pedro putaran pertama Anda ke e-niaga?

Aaron Marino: Ya. Saya berumur 44 tahun. Saya memiliki bisnis lain sebelum menemukan rumah saya di internet.

Saya memiliki pusat kebugaran yang tidak berfungsi. Saya mulai membuat video YouTube pada tahun 2008 tanpa tahu bahwa saya dapat menghasilkan uang dari platform itu.

Jadi saya mulai melihat-lihat. Saya mencoba tangan saya dalam menciptakan produk informasi. Masalahnya adalah saya benci membaca, dan saya tidak pandai tata bahasa atau menulis. Jadi saya lebih nyaman dengan video.

Suatu hari saya memutuskan bahwa saya bosan menggunakan produk rambut American Crew. Saya suka rambut. Saya suka memotong rambut, menata rambut. Jadi saya pergi ke teman saya, Steven, yang seorang penata rambut. Saya bertanya, "Di mana saya bisa membuat beberapa produk?" Dia memberi saya nomor telepon. Saya memeriksa tiga atau empat perusahaan label swasta. Begitulah Pete & Pedro memulai.

Pesanan manufaktur pertama saya untuk Pete & Pedro adalah lima produk, masing-masing 96 unit. Mereka duduk di kamar tidur cadangan saya. Tahun pertama saya memiliki penjualan $ 34.000. Jadi, ya, itulah bisnis e-niaga pertama saya. Meskipun saya juga mencoba menjual gelang manik-manik. Tapi aku memantulkan gelang sepanjang malam. Model itu jelas tidak dapat diskalakan.

Bandholz: Salah satu hal yang selalu saya kagumi tentang Pete & Pedro adalah seberapa ramping Anda dalam menjalankan bisnis. Sungguh mengejutkan saya betapa banyaknya volume yang dapat Anda lakukan dengan sedikit karyawan.

Marino: Saya masih sangat kurus. Saya memiliki lima karyawan. Kami akan melakukan hampir $ 5 juta tahun ini. Jadi itu cukup bagus.

Saya tidak menentang untuk mempekerjakan lebih banyak. Tetapi orang-orang yang saya miliki sangat efektif dan menakjubkan. Kami menggunakan agen sementara saat kami membutuhkan bantuan.

Seorang desainer membantu saya dengan logo dan pengemasan. Kontraktor lain membuat buletin kami. Tetapi saya hanya memiliki lima karyawan penuh waktu yang bekerja secara eksklusif untuk Pete & Pedro.

Bandholz: Bagaimana Anda bisa menjalankan perusahaan senilai $ 5 juta dengan lima karyawan?

Marino: Segalanya berubah untuk Pete & Pedro ketika saya mempekerjakan seorang teman yang saya temui melalui industri perawatan, Mike Levy. Dia mendekati saya dan berkata, “Hei, saya pikir Anda melewatkan kesempatan. Mengapa saya tidak ikut dan membantu Anda? ” Pada saat itu saya adalah seorang yang gila kontrol. Saya menjawab, “Tidak, tidak. Saya baik." Pada titik itu, saya bertumbuh. Jumlah saya meningkat dua kali lipat dari tahun ke tahun.

Tapi kemudian aku tersadar. Pete & Pedro memiliki pendapatan sekitar $ 2 juta. Saya menyadari bahwa ini adalah bisnis di sini, dan saya membutuhkan bantuan.

Itulah salah satu alasan mengapa saya menggunakan Shark Tank untuk kedua kalinya bersama Pete & Pedro. Saya tahu saya membutuhkan bantuan. Saya tidak pandai dalam banyak hal. Yang saya kuasai adalah berbicara di depan kamera. Ini cukup banyak yang saya sadari.

Jadi saya mempekerjakan Mike Levy sebagai direktur pemasaran. Sudah lebih dari setahun. Dia telah menjadi satu-satunya pengubah permainan terbesar untuk bisnis kami - memiliki strategi dan mengetahui angka-angka. Jadi saya memberinya banyak pujian.

Bandholz: Salah satu keterampilan Anda yang paling sederhana adalah mampu mengidentifikasi bakat dan memberi mereka kebebasan untuk sukses. Apa rahasia Anda dalam menemukan orang baik?

Marino: Saya tidak begitu pintar dalam mengidentifikasi orang. Pemilik biro iklan kami adalah sahabat saya dari sekolah menengah. Dia kebetulan menjadi wiraniaga yang luar biasa.

Kartu liar terbesar bagi saya adalah ketika saya memulai Tiege Hanley, perusahaan perawatan kulit. Saya akan berbisnis dengan dua orang yang tidak saya kenal. Saya tidak tahu sejarah mereka. Saya tidak tahu etos kerja mereka. Tetapi saya tahu bahwa mereka ingin melakukan sesuatu yang luar biasa. Jadi saya memutuskan untuk berpartisipasi. Kami mengumpulkan keterampilan kami. Kami bertiga percaya pada perusahaan.

Setiap orang yang bekerja untuk saya adalah seorang teman. Jadi, sebagian besar karyawan saya adalah teman dan orang yang saya kenal selama bertahun-tahun. Saya mengenal mereka sebelum saya mempekerjakan mereka. Jadi tidak ada rahasia nyata selain mengelilingi diri Anda dengan orang pintar yang Anda percayai.

Bandholz: Kata lain untuk menggambarkan kesuksesan Anda adalah pekerja keras. Beri tahu kami seperti apa hari rata-rata Anda dan karyawan Anda.

Marino: Cara kerjanya berbeda. Tak satu pun dari mereka yang membuat jam. Saya tidak peduli ketika mereka bekerja atau tidak bekerja. Saya peduli dengan eksekusi. Saya peduli mereka menyelesaikan pekerjaan. Jika segala sesuatunya diselesaikan tanpa kesalahan, maka saya baik-baik saja.

Bagi saya, ya, saya banyak bekerja. Aku menyukainya. Saya tidak punya anak. Bisnis ini adalah bayiku.

Hari saya dimulai sekitar jam 6 pagi. Saya bekerja dengan satu atau lain cara sampai sekitar jam 10 malam. Itu Senin sampai Jumat. Akhir pekan saya lepas landas.

Saya telah membangun ruang kewirausahaan saya di sekitar gaya hidup saya. Saya berolahraga dua kali sehari: pagi dan sore. Saya meluangkan waktu untuk melihat ibu mertua saya di panti jompo yang menderita demensia. Saya melihatnya saat istirahat makan siang.

Bandholz: Mari kita bicara tentang Tiege Hanley. Pete & Pedro menjual produk satu kali. Tapi Tiege adalah kotak langganan.

Marino: Kami berada di tahun kelima bersama Tiege Hanley. Ini dimulai sebagai layanan berlangganan. Kami mengembangkan produk perawatan kulit khusus - level satu, dua, dan tiga. Kami menjabarkan dengan tepat produk apa yang akan digunakan, berapa banyak, dan jam berapa. Kami mencoba menghilangkan tebakan dari perawatan kulit untuk pria.

Kami melakukan itu untuk sementara waktu. Kami meraih kesuksesan luar biasa dalam menumbuhkannya secara organik melalui video YouTube saya. Tapi kami membutuhkan seseorang untuk membawanya ke level berikutnya. Saya hanya bisa melakukan banyak hal. Penonton saya terbatas.

Kami menyadari bahwa kami mencoba memaksa orang melakukan rutinitas tertentu. Kami memberi tahu mereka cara menggunakan produk kami. Tapi itu belum tentu bagaimana pelanggan kami menggunakannya.

Jadi, Anda harus mau mengubah strategi Anda. Anda harus mendengarkan umpan balik. Saat kami melakukannya, kami menyadari bahwa kami perlu menawarkan opsi yang lebih fleksibel untuk mempertahankan pelanggan lebih lama. Dengan bisnis langganan apa pun, rahasianya adalah berapa lama Anda bisa mempertahankan pelanggan ini.

Bandholz: Banyak pengusaha jatuh ke dalam perangkap membunuh sebuah proyek ketika tidak berhasil.

Marino: Pasti. Memiliki cara untuk menganalisis data tersebut juga sangat berharga bagi kami - menyadari bahwa pelanggan tertentu lebih berharga daripada yang lain.

Kami memperlakukan setiap pelanggan dengan sama ketika kami memulai. Kami akhirnya menyadari pelanggan tertentu menghabiskan lebih banyak uang dengan kami. Kami perlu memperlakukan mereka secara berbeda.

Jadi kami membuat platform retensi yang kami beri nama Sequoia yang memberikan produk gratis. Tujuh puluh persen pelanggan baru sekarang menyediakan ukuran kaos mereka karena di kotak enam mereka menerima kaos gratis. Kami berusaha untuk membuat pelanggan yang baik lebih bahagia. Mencoba memperoleh, memperoleh, memperoleh adalah pertarungan yang kalah.

Hal lain yang bekerja sangat baik adalah mengambil pendekatan Klub Cukur Dolar. Kotak pertama adalah sistem starter dengan harga lebih rendah untuk membuat orang masuk. Ini adalah tawaran $ 15.

Tapi kami masih mendapat untung $ 15, bahkan dengan pengiriman. Kami juga menemukan bahwa memberi orang kemampuan untuk menambahkan produk saat pembayaran meningkatkan jumlah pesanan rata-rata dari $ 15 menjadi $ 22.

Bandholz: Anda keluar dengan produk gaya hidup murni bernama Musuh. Itu menjual kacamata hitam.

Marino: Kisah dengan Musuh sangat sederhana. Saya berada di Chicago pada pertemuan Tiege Hanley. Aku pergi lari dekat danau.

Seorang teman di sana memiliki toko bernama Glasses Limited. Dia memiliki tanda di jendela yang bertuliskan, "Kebaikan adalah musuh besar." Saya pikir, "musuh" akan menjadi nama yang bagus untuk perusahaan sunglass.

Saya suka kacamata hitam. Saya menghabiskan $ 500 untuk merek-merek kelas atas. Saya mulai berpikir untuk mengembangkan kacamata hitam berkualitas tinggi yang tidak memerlukan biaya $ 500.

Jadi saya menelepon seseorang yang memiliki produk khusus di China. Saya tidak punya harapan selain melihat apakah kami bisa melakukannya. Jadi kami melakukannya. Itu adalah pengalaman yang luar biasa.

Tapi ini lebih menantang daripada produk kami di Pete & Pedro dan Tiege Hanley, yang keduanya diproduksi di AS. Mencoba mengoordinasikan pengiriman dan bahasa serta bea cukai - ini menantang. Tapi kami berhasil, dan berhasil.

Bandholz: Mari kita bicara tentang Ollie. Apakah perusahaan itu menyesal?

Marino: Ollie adalah pelajaran bagi saya. Ollie adalah bisnis langganan pemutihan gigi. Saya senang dengan bisnis ini, tetapi tidak untuk saya secara pribadi. Itu karena saya merasakan tanggung jawab yang sangat besar untuk menjaga teman-teman saya. Dalam hal ini, itu adalah teman saya Terry.

Jadi saya masuk ke bisnis itu dengan niat membantu teman saya. Kami mendapat inventarisnya. Kami melakukan peluncuran. Hari pertama kami menghasilkan sekitar $ 30.000 dalam penjualan. Kami sangat kagum.

Kemudian kami mulai mendapatkan keluhan bahwa inventaris berkualitas buruk. Itu hancur di mulut Anda. Sampel yang kami miliki sebelum peluncuran tidak melakukan itu. Jadi kami harus membuat keputusan.

Kami memiliki persediaan sekitar $ 80.000. Apa yang kita lakukan? Apakah kita menjual produk di bawah standar, atau kita hanya menutup perusahaan? Karena reputasi saya dipertaruhkan, keputusannya mudah. Kami menutup bisnis selama sekitar tiga bulan.

Kemudian saya membuat keputusan sulit bahwa saya tidak dapat menjadi bagian dari bisnis ini lagi.

Bandholz: Saya masih ingat video Anda mengambil sekotak inventaris dan membuangnya ke tempat sampah untuk memberi tahu pemirsa Anda.

Marino: Ya. Kami mengisi tempat sampah dengan kotak inventaris. Itu sangat mengerikan. Pabrikan memberi kami sedikit kredit, tetapi kami masih harus mengeluarkan uang untuk menjaga bisnis tetap berjalan. Kami sejak itu menjual perusahaan.

Bandholz: Di mana orang bisa belajar lebih banyak tentang Anda, mengikuti Anda, membeli barang Anda?

Marino: Buka situs web saya, Alpha M. Anda dapat menemukan semua hal yang saya minati. Atau cukup ketik "AlphaM" di YouTube.