I nuovi venditori di e-commerce spremeranno i commercianti esistenti?

La pandemia di coronavirus ha costretto alcune aziende di mattoni e malta a concentrarsi sull'e-commerce, ma è improbabile che questo spostamento dell'attenzione fermi molte chiusure permanenti.

"Se questa non è l'apocalisse del commercio al dettaglio, non so quale sarebbe", ha affermato Sarah Wyeth, l'analista principale per la vendita al dettaglio e i ristoranti di S&P Global Ratings, secondo un articolo del Wall Street Journal del 14 maggio 2020.

Wyeth ha stimato che 19 grandi aziende di vendita al dettaglio sono a un lancio di moneta dal chiudere l'attività a causa delle chiusure obbligatorie e dell'impatto economico complessivo del Covid-19.

Inoltre, circa 100.000 negozi al dettaglio potrebbero chiudere nei prossimi cinque anni, secondo il Wall Street Journal, a causa dell'interesse dei consumatori per l'e-commerce e della recessione indotta dalla pandemia.

Si potrebbe dire che esiste un parallelo tra il virus e il suo impatto economico: i pazienti e le aziende che sono già in cattive condizioni di salute hanno molte più probabilità di morire a causa dell'infezione.

Impatto dell'e-commerce

Mentre le catene, i negozi e le boutique di mattoni e malta lavorano per sopravvivere (o, in alcuni casi, prosperare) dopo il coronavirus, potrebbero concentrarsi sull'e-commerce e sul suo cugino stretto commercio click-and-collect o, come a volte è chiamato, acquista-in-linea-ritiro-in-negozio.

La pandemia di coronavirus e la chiusura dei negozi associati hanno spinto alcune aziende di mattoni e malta a concentrare nuovamente la loro attenzione sull'e-commerce. Foto: Charles Deluvio.

Quando gli è stato chiesto se credeva che alcune aziende di mattoni e malta che non avevano una forte presenza di e-commerce prima della pandemia di Covid-19 fossero più propense a investire di più nella vendita online, il fondatore di eCommerceFuel Andrew Youderian, ha risposto: "Assolutamente, 100 percento".

"Ho chiacchierato con un certo numero di venditori al dettaglio locali nelle ultime settimane che si stanno affrettando a passare all'online nel miglior modo possibile. Questo sarà ottimo per le aziende SaaS e per coloro che aiutano i venditori a operare, nonché per i clienti che avranno più opzioni di boutique online. Se un numero significativo di questi commercianti pivot online con successo, potrebbe anche creare un mercato più competitivo, soprattutto a breve termine ", ha affermato Youderian.

I dati di alcune piattaforme di e-commerce supportano l'affermazione di Youderian.

Ad esempio, in un comunicato stampa del 6 maggio 2020, Shopify ha affermato che le nuove creazioni di negozi sulla sua piattaforma sono cresciute del 62% tra il 13 marzo 2020 e il 24 aprile 2020. Allo stesso tempo, la società ha registrato $ 470 milioni di entrate nel primo trimestre , in aumento del 47% rispetto allo stesso trimestre del 2019.

Allo stesso modo, 3dcart, un altro fornitore di piattaforme di e-commerce SaaS, ha visto le attivazioni di nuovi account crescere del 34% ad aprile rispetto alle medie del primo trimestre 2020, secondo Jimmy Rodriguez, chief operating officer dell'azienda.

"Stiamo vedendo una combinazione di mattoni e malta che stanno appena iniziando a esplorare l'e-commerce e i rivenditori che avevano già una presenza di e-commerce, spostando le risorse affinché questo diventasse la loro principale fonte di entrate", ha detto Rodriguez.

"Nella maggior parte dei casi, stiamo vedendo la necessità di servire rapidamente la base di clienti esistenti più che investire nel marketing online per acquisire nuovi clienti, quindi sarebbe difficile per queste attività" nuove "mettersi al passo con i rivenditori di e-commerce più esperti".

Piccoli rivenditori

Una domanda chiave è se un maggiore interesse per l'e-commerce, in particolare se proviene da commercianti di mattoni e malta affermati, rappresenterà una significativa minaccia competitiva per i venditori di e-commerce esistenti.

Esistono diversi scenari possibili.

Spazio per tutti. L'e-commerce potrebbe prosperare nella "nuova normalità" dopo la pandemia, lasciando spazio a tutti, o almeno a molti, i commercianti per vendere online.

Questo è lo scenario migliore. Ma potrebbe anche essere il meno probabile. BigCommerce, ad esempio, il 12 maggio 2020 ha riferito che "gli acquisti di panico pandemico si stanno stabilizzando e le persone stanno iniziando a tornare alle loro normali abitudini di spesa".

Il volume lordo della merce sulla piattaforma di e-commerce BigCommerce, dal 12 maggio, è aumentato solo dell'1% rispetto alla settimana precedente. All'inizio della chiusura della pandemia, i commercianti di BigCommerce hanno registrato aumenti significativi delle transazioni GMV settimana su settimana. E alcuni segmenti del settore hanno registrato aumenti a tre cifre anno su anno.

Deboli sforzi fisici. In un altro scenario, molte piccole attività di vendita al dettaglio di mattoni e malta effettueranno nuovi e significativi investimenti nell'e-commerce, ma solo a breve termine.

"Anche se alcune [PMI fisiche] useranno senza dubbio questo come trampolino di lancio per il successo online, immagino che la maggior parte di loro non finisca per avere una presenza online significativa a lungo termine", ha affermato Youderian di eCommerceFuel.

"Il successo online richiede molto tempo, impegno e studio intenzionali ed è un'attività molto diversa dalla vendita al dettaglio [fisica]. Immagino che molti commercianti più piccoli torneranno a concentrarsi sul lato della vendita al dettaglio una volta che riapriranno al pubblico, anche se ci sarà senza dubbio un piccolo effetto alone da parte dei commercianti che ora faranno entrambe le cose ".

Se così fosse, i piccoli venditori di e-commerce pure-play, soprattutto quelli affermati, probabilmente non sentirebbero un grande impatto dai nuovi concorrenti. Quelle imprese pure-play avrebbero comunque bisogno di affrontare l'impatto del coronavirus sull'economia e sul loro business, ma non con concorrenti inesperti.

I piccoli negozi vengono schiacciati. Infine, un numero significativo di rivenditori tradizionali di mattoni e malta che migrano online potrebbe spremere le piccole operazioni di e-commerce.

Alla domanda se i rivenditori più piccoli di mattoni e malta che non avevano prestato molta attenzione all'e-commerce prima dell'epidemia rappresentassero una possibile minaccia per le attività di e-commerce più piccole e puramente giocate, Rodriguez di 3dcart ha detto: "Avrà sicuramente un impatto poiché uno dei nuovi requisiti è la capacità di fornire il ritiro in negozio all'interno del sito di e-commerce e per gli acquirenti che preferiscono questo metodo di consegna rispetto alla spedizione tradizionale, il nuovo modello ibrido di e-commerce tradizionale conquisterà i negozi che offrono solo e-commerce ".

Scenari, solo

Un maggiore interesse per l'e-commerce rappresenterà una significativa minaccia competitiva per i venditori di e-commerce più piccoli? Può essere. Potrebbe essere una versione di uno dei tre scenari sopra. O potrebbe essere che nessuno di questi arrivi a buon fine.