O Google acabou de penalizar seu próprio investimento de $ 100 milhões? O estudo de caso do Thumbtack + atualização de recuperação de 6 dias

Atualização: 15 de junho de 2015 : Recuperação de penalidade em 6 dias - A classificação do Thumbtack parece ter se recuperado após apenas 6 dias de penalidade.

Você pode pular a Análise de penalidade se estiver interessado apenas na Análise de recuperação.

Essa é a pena muito interessante e a história de recuperação surpreendentemente rápida do Thumbtack, uma plataforma online que permite que provedores de serviços e consumidores se encontrem e negociem empregos online. Não sabemos se isso tem algo a ver com a rápida recuperação de sua classificação ou não, mas, incidentalmente, o Thumbtack se beneficia de um investimento massivo de US $ 100 milhões liderado pelo Google Capital em 2014.

Thumbtack é um serviço ao consumidor para encontrar e contratar profissionais locais, um mercado que conecta consumidores a profissionais de serviços locais, como fotógrafos, instrutores de ioga e bartenders. O que o Thumbtack faz é permitir que provedores de serviços e consumidores se encontrem e negociem empregos online. O que começou como uma garagem começou no início de 2009, desenvolvido para ter mais de 50.000 prestadores de serviços inscritos no site em 2010 e cresceu para mais de 240.000 prestadores de serviços em janeiro de 2012.

Estamos sempre de olho no grande mecanismo de pesquisa para manter você e nós mesmos atualizados com as mais novas descobertas em marketing digital. Atentos ao que acontece com os principais mecanismos de busca, estamos entre os primeiros a identificar penalidades interessantes e dramáticas, de bancos famosos a grandes marcas da indústria de viagens. Em relação ao Thumbtack, além do fato de que estamos falando de um negócio de muito sucesso, o que é interessante é o fato de que um investimento massivo de $ 100 milhões foi liderado pelo Google Capital em 2014. Isso, por si só, não é incomum. O que o torna assim é que o projeto liderado pelo Google Capital levanta a questão: o Google vai punir um site se ele estiver com as mãos no bolso? Certamente parece que sim.

Atualmente, o Thumbtack não se classifica para seu próprio nome de marca, nem para as 25.000 palavras-chave que eles usaram para classificar. Como um site que conecta advogados a clientes, massoterapeutas a pessoas com problemas nas costas, fotógrafos de casamento com recém-casados, o Thumbtack classifica para todos os tipos de palavras-chave, de parafusos e furadeiras a marketing e ioga. Dado o perfil do site, não há (ou deveria haver) nada de obscuro sobre isso. O problema é que eles não estavam apenas classificando em “várias” palavras-chave, eles estavam classificados principalmente em palavras-chave comerciais, como “melhor fotógrafo de Ohio”, “dentista barato” e assim por diante.

Anúncio oficial da queda de tráfego do Google

Thumbtack recentemente se desculpou com seus usuários em seu blog pelo baixo número de visitas de clientes. Eles referiram o tráfego do Google como um problema potencial e prometeram corrigi-lo. Não há uma maneira certa de verificar se este é um caso de penalidade, mas os números em nossa análise certamente parecem indicar isso.

Outro sinal de que estamos lidando com um assunto complicado é que nenhuma das postagens do blog deles contém comentários ou compartilhamentos - meio estranho para um site com 35.000 domínios de referência.

Além disso, quantos sites se gabam de uma penalidade ... voluntariamente?

Valor de Classificação de $ 1mil - Pré-penalidade

Uma das razões pelas quais este caso é tão interessante é que este não é apenas um cenário qualquer de esquema comum. Por um lado, isso está vinculado ao Google Capital. Por outro lado, o valor do ranking (pré-penalidade) foi estimado em cerca de 1 milhão de dólares. Como você consegue esse valor com tantas palavras-chave comerciais e tão pouca atividade orgânica?

A maior parte do valor do Thumbtack permanece em seu tráfego. A maior parte parece vir do Google e, como foram penalizados, todo o seu valor caiu.

Thumbtack Shady Link Tactics

Bem, uma maneira de chegar a esse ponto alto é pedir aos usuários que incluam um link para o seu site em seus próprios sites. Em troca, os usuários ganham pontos, o que os ajuda a ter uma classificação mais elevada no Google. Uma estratégia clássica de olho por olho. Mas é legal? Isso é o que um dos usuários perguntou no Twitter. Thumbtack disse que sim, porque não há troca financeira. O Google, no entanto, discordou, talvez porque, embora nenhum dinheiro real tenha sido trocado, a transação ainda era de natureza comercial. Como você pode ver na imagem abaixo, tirada de um post de blog que aborda o mesmo assunto atraente, o site da Thumbtack não era muito tímido no que diz respeito às suas táticas de link building.

O resultado final é que, se você receber ou fornecer qualquer bem ou serviço em troca de um link, esse link não será considerado natural.

Digamos que uma empresa que vende frigideiras envie um de seus produtos para 100 blogueiros de culinária, incentivando-os a escrever sobre a frigideira que receberam de presente. O Google considerará os links que os blogueiros irão gerar como não naturais? Certamente servirá. Mas se a empresa de frigideiras quiser ficar do lado bom do Google, ela precisa provar que não teve a intenção de manipular suas classificações. Assim, eles devem pedir aos blogueiros que marquem os links como nofollow para que não possam passar no PageRank.

Validação de penalidade de cognitiveSEO

É bastante claro que o que eles fizeram tinha uma grande chance de ser considerado crime pelo Google. O mecanismo de pesquisa realmente agiu sobre isso aplicando uma penalidade? Não há como confirmar positivamente, uma vez que não vimos a mensagem de penalidade em si, mas podemos definitivamente inferir com um alto grau de certeza com base em fatos. Portanto, em vez de usar a palavra “penalidade”, vamos, por enquanto, referir-nos a “o incidente”.

Analisamos a classificação das 917 palavras principais do Thumbtack antes e depois da penalidade presumida. Antes do incidente, para a maioria das palavras-chave, seu site estava entre os 20 primeiros e muitos até mesmo entre os 10 primeiros resultados de pesquisa. E as palavras-chave não são exatamente um nicho. “Advogado de ferimento pessoal de atlanta”, “Houston movers” ou “carpete clean Denver” parecem palavras-chave bastante procuradas que podem atrair um pouco de competição. Bom no tachinha, então, certo?

Mesmo assim, após o incidente, a mudança na classificação é visível a olho nu. 113 das palavras-chave analisadas não são mais classificadas (12% da amostra). Do resto, nenhuma palavra-chave se classifica acima da 40ª posição. A probabilidade de isso acontecer por causas “naturais” ou mesmo por alterações de algoritmo que não foram especificamente direcionadas a elas é bastante próxima de zero. É seguro dizer, olhando para os números, que “o incidente” foi, na verdade, uma penalidade.

Volume de pesquisa de marca de tachinha

Normalmente, as penalidades são ruins para os negócios. Mas o mundo online é complicado. Só porque a Thumbtack pode ter sido pouco ortodoxa em algumas de suas práticas não significa automaticamente que ela tinha apenas clientes insatisfeitos. Na verdade, muitos deles deveriam estar bastante satisfeitos com o site. Essa seria a única maneira de explicar por que o número de pesquisas em seu site só aumentou após a penalidade. As pessoas estavam procurando especificamente para encontrar o site do Thumbtack e quando ele não apareceu para nenhuma das palavras-chave (não há resultados após a terceira página de resultados do Google, lembra?), Eles continuaram procurando.

Isso implica que pelo menos algumas pessoas (incluindo seus usuários) estavam bastante contentes com os serviços do Thumbtack e talvez estivessem fazendo uma pesquisa por uma palavra-chave, mas esperando encontrar esse site específico onde uma vez encontraram uma solução para suas dúvidas.

Talvez uma ilustração do efeito Streisand: quanto mais você tenta remover algo da vanguarda da web, mais ele tende a ser trazido de volta pelo próprio ato da remoção.

Embora no caso do Thumbtack, isso possa não ser tão útil: seu site ainda está enterrado nas profundezas do inferno do Google (ou seja, além da primeira página de resultados), o que significa que, por mais que pesquisem, pelo menos alguns fãs leais podem ter que abandonar tudo espere e procure em outro lugar.

Por que eles foram atingidos por uma penalidade de links manuais

Então, o que motivou a reação do Google agora? No momento da penalidade, a proporção de links não naturais para naturais do Thumbtack estava muito desequilibrada. 58% dos links podem ser considerados não naturais, com mais 14% sendo considerados suspeitos. Isso deixou apenas 28% de seus links aparecendo como OK. Com menos de um terço do número total de links funcionando corretamente, a penalidade provavelmente era inevitável em algum momento.

Esta não foi uma situação acidental, mas sim um indicativo de um modelo de negócios defeituoso. Além disso, muitos dos links não naturais foram rastreados até instâncias de baixa autoridade e postagens de conteúdo limitado, sem mencionar a presença pesada em diretórios e blogs da web. Reconhecidamente, seu negócio é de tal natureza que uma variedade de domínios e presença onipresente era inevitável, mas isso dificilmente explica a prevalência desproporcional de texto âncora comercial, claramente perceptível na visualização abaixo.

A história do Thumbtack Link Building

O perfil do link do Thumbtack conta em grande parte a história de como eles chegaram aqui. Uma combinação de blogs, sites pessoais e diretórios da web não indica uma presença forte e saudável. Adicione a isso o fato de que a maioria dessas entradas eram parágrafos curtos ou textos ou simplesmente imagens e fica claro porque esse modelo não era sustentável no mundo do Google de hoje.

Para piorar a situação, encontramos até casos de marketing de SEO - instâncias realmente duvidosas de comentários de blog com conteúdo superficial e grandes quantidades de texto âncora. Segundo todos os relatos, este é um caso em que a pena parece justificada.

Thumbtack é baseado em um modelo de bazar, onde os usuários podem encontrar tudo e qualquer coisa e o site é apenas um intermediário.

Então, talvez eles pudessem ter trazido isso em sua defesa para justificar sua presença agitada na web? Talvez, mas então alguém mais cuidadoso (e bem intencionado) poderia ter tido uma distribuição mais sensata do-siga para o não-siga. Mas com uma distribuição 9: 1 do-siga para o não-siga, há ainda mais evidências de que o coração deles não estava necessariamente no lugar certo.

Não apenas a maioria de seus links segue, mas a maioria de seus widgets de imagem também segue. Isso nos leva direto para o território do “sabia e planejou”. Claro, muitas das evidências para essa afirmação são circunstanciais. Mas quando o suficiente se acumula, é muito difícil ainda assumir boas intenções.

Quanto mais você olha, mais óbvio se torna que o que vemos na análise era parte de uma estratégia, não o resultado de um descuido. Para adicionar apenas mais um exemplo, observe o link de âncora nas duas instâncias abaixo.

Mesma palavra-chave, intenção comercial óbvia e nenhum conteúdo real. Na verdade, não há uma boa explicação alternativa para a óbvia: a estratégia aqui foi baseada em uma visão antiquada do que é SEO e como funciona. E depois de um tempo, todos esses casos se acumulam e aparecem como links não naturais.

A história de recuperação duvidosa e ultrarrápida

Quanto normalmente leva para um site se recuperar? Depende. Com base nas nossas pesquisas e na experiência dos nossos clientes , pode demorar algumas semanas, um mês ou mais. O Google não fornece um prazo fixo ou um limite máximo e recuperações muito rápidas geralmente são mitos. Além disso, pelo que sabíamos até agora, não há como influenciar o processo de recuperação de penalidades do Google externamente. Ou pelo menos é o que pensamos. Bem, o tachinha pode provar que estamos errados. A maior parte do site (até hoje, diríamos que “todos os sites”), após terem concluído todo o processo, esperariam impacientemente por uma das três respostas diferentes:

• Sim, achamos que você está em boa forma
• Não, você ainda tem algum trabalho a fazer
• Processamos sua solicitação de consideração - o que significa que eles podem ter encontrado vários problemas, talvez um deles tenha sido resolvido, mas há outros problemas que ainda precisam ser verificados.

Mesmo os poderosos não podem escapar do sistema indiscriminado de penalidades do Google. Isso significa que todos são iguais então? Não necessariamente.

Embora todos caiam da mesma forma, nem todos sobem da mesma forma.

Apenas uma semana depois de Thumbtack sucumbir à punição justa do mecanismo de busca, ele milagrosamente ressurgiu tão alegre como sempre. Claro, não é incomum que um site se recupere de uma penalidade do Google. O tempo que o Thumbtack levou para se recuperar, no entanto, pode levantar algumas sobrancelhas, visto que outros sites precisam trabalhar por muito mais tempo para limpar seus nomes, às vezes até três meses. O que nos faz pensar:

Foi este um caso de caridade “parental” (Thumbtack é, afinal, o “bebê” do Google)?

Thumbtack está espalhando as notícias de recuperação

Os usuários foram rapidamente atualizados sobre a rápida recuperação por e-mail. Embora curta, a mensagem marcou todas as caixas de seleção de RP certas da comunicação pós-crise:

• A crise acabou (“nosso volume de pedidos está de volta”);
• Para começar, não foi realmente uma crise (“Resolvemos o problema relacionado ao tráfego do Google”);
• Você, cliente, é parte do que nos torna bem-sucedidos (“Muito obrigado pela paciência durante este tempo”, “Obrigado por ser um fiel profissional do Thumbtack”);
• Vamos retribuir a sua ajuda e juntos cresceremos ainda mais fortes (“Continuaremos a investir em marketing para trazer ainda mais clientes no futuro”).

O tropo clássico do azarão-que-logo-será-o-top-dog embalado com o mínimo de palavras possível, polvilhado com apenas um toque de personalização (todas as mensagens são endereçadas diretamente a apenas um destinatário e assinadas apenas com o primeiro nome do fundador )

Esta é uma receita excelente para tirar o melhor proveito de um negócio que já é muito bom.

cognitivoSEO testemunha a recuperação

Lembra que depois da penalidade você não conseguiu encontrar um link de tachinha perto das primeiras 40 posições? As coisas mudaram muito. Eles agora têm pelo menos 60 palavras pelas quais são classificados nas 3 primeiras posições e mais de 200 pelas quais são classificados na primeira página. É como jogar na quarta liga de futebol belga em uma temporada para jogar direto na Liga dos Campeões na próxima temporada.

The Thumbtack Top 10 SERPS Glory

Algo deve ter acontecido na noite entre 12 e 13 de junho. Embora tecnicamente possamos falar de algum tipo de insurgência no caso do Thumbtack também:

369 palavras-chave melhoraram seu desempenho significativamente.

E por significativamente queremos dizer que eles foram da quarta página de resultados do Google (o início de Neverland) para a primeira página. O estranho sobre esse aumento repentino na classificação da primeira página é que, além do aumento, nada mais mudou. As palavras-chave são tão comerciais quanto parecem (por exemplo: “hospedagem na web de minneapolis”, “advogado de acidentes automobilísticos na Geórgia”, “empresas de encanamento em denver”). Portanto, parece que, em vez de lidar com uma relação de causa e efeito misteriosa, não estamos lidando de forma alguma com uma relação de causa e efeito.

As classificações de tachinhas simplesmente ressuscitaram.

Ingrediente secreto do Thumbtack - Palavras-chave de classificação comercial

Certamente não podemos generalizar a partir de apenas algumas palavras-chave comerciais e assumir que todas são assim. Mas parece que a maioria deles é assim. Basta dar uma olhada em algumas das palavras-chave classificadas em 1 e 2: “paisagismo phoenix”, “conserto de portas”, “conserto de computadores san antonio”, “fotógrafos comerciais”, “personal trainer”, “advogado da falência chicago” etc. não estamos escolhendo esses exemplos, estamos simplesmente retirando-os da lista. Todas essas palavras-chave são altamente comerciais, o mesmo tipo que há uma semana atraiu a ira dos animais em preto e branco dos mecanismos de pesquisa. Agora, de repente, eles estão perfeitamente bem?

Removendo os links obscuros

Algo definitivamente não está certo no reino das classificações de palavras-chave, mas talvez a situação esteja melhorando. Você pode ver um pico bastante alto nos links perdidos, principalmente por volta do dia da recuperação.

Como as recuperações são geralmente concedidas com base em melhorias visíveis e não em ilusões, é provável que isso não tenha desempenhado um grande papel na decisão de recuperação.

No entanto, isso mostra que a Thumbtack pode querer agir de acordo com a boa vontade do Google e limpar sua atuação, pelo menos em algumas áreas.

Conclusão

O co-fundador e presidente da Thumbtack, Jonathan Swanson, confirmou em registro com Search Engine Land que recebeu a ação manual. Também parece que a empresa viu um grande declínio nas referências do Google, afetando, em última análise, os leads que os profissionais de sua rede estão recebendo. Não podemos dizer se este post teve alguma coisa a ver com a penalização, mesmo que seu autor tenha mencionado que ele relatou as táticas de aquisição de links do Thumbtack. Mesmo assim, os representantes da Thumbtack consideraram a postagem imprecisa, mencionando que nunca pagaram por links e sempre se esforçaram para trabalhar dentro das diretrizes do Google.

Procurando o melhor, mas esperando o pior, geralmente é o slogan de todo webmaster enquanto espera para se recuperar de uma penalidade. Ainda assim, com a recuperação milagrosa, provavelmente acionada pela ferramenta Rejeitar, estávamos nos perguntando qual era o slogan do Thumbtack nesses 6 dias de penalidade dura: Estamos supondo - “Um cavalo nunca corre tão rápido como quando ele tem outros cavalos para alcançar e sair do espaço. ” Não podemos dizer o que exatamente aconteceu com o site do Thumbtack com certeza; o que podemos dizer com certeza é que é um estudo de caso interessante que o Google melhor explicaria para a queda e a rápida recuperação. Quem sabe? Talvez a misteriosa recuperação possa ser replicada em outros sites também. Ou não?